Де мешкають косатки? Спосіб життя та місце існування

Касатка водиться у просторах Світового океану, від тропіків до полярних областей. Курсує безмежними морями від Антарктиди до Канади і Камчатки, і від Норвегії до крайньої точки Південної Америки. Особливо ці гарні та небезпечні дельфіни полюбили північні тихоокеанські води, південь Берингового моря, а також територію біля берегів Алеутських островів та Аляски.

З морів вони віддали перевагу ще Баренцевому та Білому. У Середземномор'ї їх нечасто зустрінеш. І зовсім вони не водяться в морі Лаптєвих, а також Чорному, Азовському та Східно-Сибірському. На території Росії косатка мешкає біля Командорських островів і поряд з Курильською грядою. Віддає перевагу місцям, де море прохолодніше, тому в районі тропіків довго не затримується.

Після довгого вивчення іхтіологи умовно розділили цих володарів морських просторів дві групи: «резиденти», тобто постійні жителі конкретного регіону; і "тимчасові" або "транзитні", ті, що курсують просторами океану. Є ще хижаки, що вільно плавають, але вони мало вивчені, незрозуміло, де вони плавають, чим харчуються, тому не будемо про них говорити.

Резиденти формують цілі клани, вони створюють сімейні пари, які не розпадаються десятиліттями. Мешкають на досить обмежених площею місцях. Соціальна структура заснована на матріархаті. Самка з дитинчатами обох статей складає одну групу.

До складу групи входить близько 15 особин. Касатки дуже розумні, у них діють свої соціальні закони, кожне угруповання має власний діалект. Ці касатки вважаються найбільш миролюбними, якщо можна сказати. «Транзитні» касатки менш вивчені, їх у відсотковому відношенні набагато менше, ніж незмінних.

Вони дуже обережні, рухаються майже безшумно, їм дали назву «мовчазні мисливці», їх неможливо засікти і важко відстежити. Вони чують на тій же частоті, що і кити, і видають подібні до тих звуки, тому не спілкуються під час полювання, щоб не злякати видобуток. Якщо вони побачили «резидента» — поступаються дорогою, щоб не вступати в конфлікт.

Аналізи ДНК показали, що ці групи багато тисяч років не змішуються. Тому вони поступово стали відрізнятися один від одного, хоч і не дуже сильно. Наприклад, спинні плавці у них різного контуру. Ще в цих груп різні смакові пристрасті, до того ж і говорять вони на різних «мовах», тобто подають звукові сигнали, що відрізняються.

Скільки живуть косатки на волі. Спосіб життя та харчування

Хоча косатка - хижак з широким спектром харчування, кожна окрема популяція має досить вузьку харчову спеціалізацію. Так, деякі популяції Норвезького моря спеціалізуються на оселедця і щоосені мігрують слідом за нею до узбережжя Норвегії; інші популяції в тому ж районі полюють переважно на ластоногих. При цьому харчові уподобання визначають соціобіологічні особливості популяцій. При вивченні канадських косаток було виділено два їх різновиди: «резидентні» та «транзитні» косатки, або «домосіди» та «бродяги». Середня тривалість життя на волі у самців косатки до 50 років, у самок сягає 60 років.

Екотипи косаток північної частини Тихого океану

На даний момент, згідно з позицією Міжнародної Червоної книги про види, косатка є єдиним видом, поширеним практично повсюдно. Те ж офіційне джерело визнає, що в деяких районах косатки поділяються на відокремлені форми, зокрема у північній частині Тихого океану на т.з.«резидентних» і «транзитних» косаток, що відрізняються харчовими уподобаннями («резидентні» косатки харчуються різною рибою, а також головоногими молюсками, у той час як «транзитні» косатки вживають в їжу в тому числі інших морських ссавців, зокрема, ластоногих) , а також соціальною структурою та особливостями морфології. Дана класифікація визнана більшістю вчених у Росії і за кордоном, зокрема цю позицію відстоюють Бурдін А. М., Філатова О. А., Хойт Е. у своїй спільній праці «Морські ссавці Росії. Довідник-визначник». «Резидентні» та «транзитні» косатки в природі не спілкуються і не спаровуються, хоча нерідко зустрічаються в тих самих районах.

Косатка характеристика. Косатка тварина (лат. Orcinus orca)

Касатка кит-вбивця (косатка) є морською китоподібною твариною сімейства дельфінових. Морський дельфін – єдиний представник свого походження.

Про них сміливо говорять, що це суперхижаки, бо вони можуть вживати всіх морських мешканців.

Опис

«Плотоядні дельфіни» - так називають кита – вбивцю. Касатка отримала таке прізвисько у зв'язку з раціоном харчування.

Ці тварини отримають на обід будь-кого, кого захочуть, оскільки здатні плисти зі швидкістю понад 50 км/год. Кити-вбивці можуть харчуватися навіть сірими китами.

В інтернеті є багато інформації, де видно, що кити-вбивці показують на відео високий рівень власного інтелекту. Ссавця вихована поза волею, легко піддається дресируванні. У відкритому океані великий дельфін також розкриває свою здатність, передаючи мисливські навички котятам.

Ареал проживання

Ареал тварин широкий, тому де касатка мешкає важко.Найчастіше кити-вбивці віддають перевагу холодним або помірним водам, але в тропіках вони теж зустрічаються.

Як і інші морські хижі тварини прагне місця переповнені їжі. Природний видобуток цих ссавців – риба та тюлені, тому проживання китів-убивць збігається з ареалом морських котиків, потужних косяків риб.

Зовнішній вигляд

Касатка кит-вбивця – той самий великий дельфін. Їх відрізняє лише забарвлення. Чорно-біле забарвлення одразу видасть котика. У північній частині моря можна побачити повністю білих або чорних представників цього виду. Такі види ссавців вважаються рідкістю.

Ці представники фауни мають величезні розміри. Середня довжина самця – 10 м, самки – 7. Однак вага самок менша у 2 рази. Маса дорослого кита-вбивці в середньому – 8 т. Зуби хижаків досягають 15 см. Розміри, якими володіє тварина, здатні налякати велике мешканців океану.

Спосіб життя

Ці тварини спаровуються взимку, тому що це найсприятливіша пора року. Касатка - ссавець, тому виношує китенка в матці 16-17 місяців.

Самка здатна виробляти потомство протягом 25 років. За цей час вона встигає народити до 7 дитинчат. Однак були зафіксовані самки віком 90 років. Хижа тварина може зловити жертву за допомогою власних щелеп, вистрибуючи на поверхню, або перевернути крижину, на якій причаївся тюлень. Іноді морські дельфіни полює разом із зграєю.

Харчування

Щоб зрозуміти, чим ці звірі харчуються, досить замислитись, чому касаток називають китами-вбивцями. Насамперед це хижаки. У їхній раціон входять:

Існує кілька популяцій цих ссавців і кожна з них віддає перевагу різним стравам. Китами-вбивцями називають саме одинаків.Такі особини можуть напасти навіть на оленів, що перепливають водоканал. Згруповані тварини їдять рибу. Щоденна норма самця – 150 кг м'яса.

Розмноження

Особи можуть спаровуватися як у вертикальному, так і в горизонтальному положенні, повертаючись один до одного черевом. Сам процес виглядає як гра. Кити труться плавцями та перестрибують через свого партнера.

Касатка кит вбивця - живородна тварина. Вони зазвичай запліднюються взимку, а народжують лише наступної весни. На відміну від пологів у людей, у китів спочатку виходить хвіст, а пуповина обривається біля живота.

Молоко дуже жирне і насичене білком, тому великі ссавці годують своїх дитинчат невеликою дозою, але кожні 15-20 хвилин. Спочатку сім'ю годує самець, а потім підрослий китеня разом із батьком вчиться добувати їжу самостійно.

Систематика

Вперше світ хижих ссавців було відкрито простому народу 58 р. XVIII в. Сьогодні виділяють три види:

• Осілі. Ареал – північно-східна частина моря. Їжа - риби, кальмари. Характерні риси – закруглений спинний плавець.
• Кочові. Ареал – виключно моря. Їжа - ластоногі. Характерні риси - самки мають трикутні спинні плавці.
• Мігруючі. Ареал – західний берег Ванкувера. Їжа - найчастіше риба, але іноді акули. Характерні риси – мешкають групам від 10 до 150 особин далеко від берега.

Значення

Морський дельфін водиться практично у всіх океанах та морях. У Росії її мешкає біля Курильських гряд і Командорських островів. Ця тварина є вершиною харчового ланцюжка, що дає їм перевагу у видобутку їжі, хоч і особини цього виду знаходяться у Червоній книзі.

Ці хижаки харчуються практично всіма тваринами, які трапляються їм на вигляд.Незважаючи на це, люди та косатки досить дружелюбні між собою. Кити чудово піддаються тренуванням завдяки любові до танців, але було зафіксовано кілька випадків нападу на людину.

Вороги

Коли касатка кит-вбивця на полюванні від нього ховаються всі жителі океану. Дуже складно згадати тварину, здатну здолати цього велетня. До того ж, цей хижак інтелектуальний, що дає ще одну безперечну перевагу. Однак можуть вступити в бій люди та тварини. Першим удалося приручити морських звірів музикою.

Але було зафіксовано випадки, коли косатка напала на людину. Намагаються морські гіганти обходити стороною кашалотів, дельфінів та тигрових акул. Ці представники фауни можуть їх поранити.

Косатка

Косатка - щось середнє між китом та дельфіном. Незважаючи на лагідну назву, це грізний хижак, якого побоюються навіть акули. Не дарма у XVIII столітті його називали «вбивцею китів». Разом з тим, косатка дуже гарна, гармонійна тварина. Вона схожа на ракету. Косатку можна побачити у походах берегами Камчатки.

Брати по розуму

Рід Косаток належить до сімейства Дельфінових, яке, своєю чергою, входить до інфразагону Кітоподібних. У зоології це досить рідкісний випадок, коли рід складається з одного виду. Ареал проживання косаток охоплює всі регіони планети, і тварини всюди схожі один на одного. Вивчаючи тихоокеанських косаток, іхтіологи виділили три різновиди, які відрізняються не зовнішнім виглядом, а особливостями поведінки та ареалом проживання.

Найпоширеніша популяція - резидентні або осілі косатки. Вони віддають перевагу північно-східній частині Тихого океану, мешкаючи в прибережних водах островів і материків. Тварини живуть міцними сім'ями, харчуються рибою та кальмарами.Біла пляма біля спинного плавця містить чорні фрагменти. У самок плавець гострий. Тварини практично не залишають свій ареал проживання - звідси назва популяції.

Прямою протилежністю цієї популяції є транзитні або кочові прибережні косатки. Вони активно курсують уздовж протяжних узбереж, долаючи великі відстані. Наприклад, дослідники спостерігали міграцію косаток вздовж усього тихоокеанського узбережжя США від Аляски до Каліфорнії. Вони мігрують у компанії двох-шести особин, але не дотримуються суворих сімейних цінностей. Їх основною стравою є тюлені та моржі. Пляма біля спинного плавця пофарбована у рівномірний сірий колір.

Третя популяція зветься офшорні або кочові глибоководні косатки. Цей різновид віддає перевагу вільному океану, де далеко від берегів косатки полюють за великою рибою, включаючи акул. Вони живуть великими зграями від 20 до 200 особин. Від попередніх різновидів вони відрізняються дрібнішими розмірами та кардинально – у генетичному плані.

Цікаво, що транзитні та резидентні косатки ніколи не змішуються, не створюють сім'ї і не спаровуються, хоча зони їх проживання перетинаються. Вчені встановили, що такі дивні взаємини встановилися ще 100 тисяч років тому.

Косатка - тварина-космополіт, оскільки живе по всьому Світовому океану. Зазвичай вона живе у прибережній зоні шириною до 800 метрів, але деякі різновиди віддають перевагу відкритому океану. При цьому тварини віддають перевагу прохолодній воді, в жарких широтах їх зустрінеш рідше, ніж у північних. Щоправда, з якоїсь причини вони уникають Східно-Сибірське море та море Лаптєвих. Немає косаток в Азовському та Чорному морях.У Росії найімовірніше їх зустріти біля Курильських та Командорських островів.

Родичка дельфіна

Косатки – це великий дельфін завдовжки до десяти метрів та вагою до восьми тонн. Самки трохи менше – до дев'яти метрів. На відміну від дельфінів у косаток великий прямий спинний плавець, висота якого сягає півтора метра. Але це у самців. У самок він вдвічі нижчий і загнутий. А ось довжина зубів може сягати 13 сантиметрів. Вони потрібні, щоб розривати велику здобич. Голова тварини коротка, трохи сплощена зверху.

Спина та боки у косаток чорні, нижня частина шиї та смуга вздовж черева – білі. Позаду спинного плавця красується велика пляма сірого кольору. Невеликі білі плями є над очима. У північній частині Тихого океану зустрічаються повністю чорні або білі особини, але це скоріше виняток.

Косатки спілкуються звуками. Причому у резидентних косаток мова багатша, ніж у транзитних. Тварини чують у діапазоні від 5 Гц до 30 кГц. Для порівняння: людина чує у діапазоні від 16 Гц до 20 кГц, а собака – від 67 Гц до 45 кГц. Є дані, згідно з якими верхня межа акустичного сприйняття косатки досягає 100 кГц!

Мисливці від Бога

Оскільки косатка є типовим хижаком, її головним заняттям є полювання. Вона настільки добре озброєна, що практично немає суперників. Їй не можуть протистояти навіть акули. Окрім гострих зубів та високої швидкості, вона дуже розумна і, на відміну від конкурентів, вигадує складні схеми полювання, обманюючи жертву.

Полюють косатки не поодинці, а групами, що підвищує ефективність полювання. Зграя в кількості від 5 до 15 особин розгортається в ланцюг і рухається з рівномірною швидкістю. Між собою вони спілкуються спеціальними сигналами.Виявивши одвірок риби, вони притискають його березі або оточують щільним кільцем, не залишаючи шансів сховатися. Оточивши, косатки по черзі кидаються в центр одвірка і глушать рибу потужними ударами хвоста. Після цього залишається лише накрити стіл.

Для полювання на тюленя достатньо п'яти особин. Це досить легкий видобуток. На тюленів влаштовують групові засідки, ховаючись за камінням. А щоб здобути морського лева, косатки ефектно викидаються на берег і, схопивши жертву, сповзають у воду. Дельфіни теж входять до раціону харчування хижаків.

Пінгвіни, побачивши переслідувачів, забираються на крижину. Це не рятує, якщо крижина маленька, оскільки косатки піднирюють під неї і розгойдують, поки жертва не впаде у воду. Є й витонченіші методи полювання на пінгвінів. Косатки вишиковуються в ряд і синхронними рухами хвостів створюють хвилю, яка змиває жертву з крижини.

Дивно, але ніхто не навчає дитинчат косаток способам полювання, знання вони вбирають із молоком матері. А ось практичним навичкам доводиться вчити. Щоб навчити полювати на морських тварин, здатних вибиратися на сушу, мати виштовхує дитинча на берег і чекає, поки він повернеться у водну стихію. Якщо в того починається паніка, мати сама викидається на берег, вистачає недбайливого учня і тягне його в море.

Але це не все! Нерідко косатки поєднуються з морськими птахами, щоб вистежити жертву. Для цієї мети підходять альбатрос, які з повітря першими виявляють косяк риби і прямують до нього, виконуючи функцію розвідників. За криками птахів косатки визначають напрям і йдуть за ними. Альбатросам така співпраця також вигідна, оскільки косатки піднімають рибу ближче до поверхні води, і птахам легше схопити жертву.

Косатки навіть наважуються нападати на білих акул та китів. Цим займаються самці, які підринають до жертви знизу та кусають за горло. Попередньо вони відокремлюють кита від стада, оскільки деякі види цих велетнів здатні організувати групову оборону. З'їсти цілком кита не здатна навіть велика зграя косаток, тому бенкет продовжують інші хижаки. Протягом доби косатка з'їдає від 50 до 150 кілограмів їжі.

Соціум вищого порядку

За рівнем кмітливості косаток можна порівняти зі слонами і навіть мавпами. Зграя чисельністю до 18 особин складається з кількох сімей, в які крім самки входять маленькі дитинчата і діти-самці, що подорослішали. Усі члени зграї є близькими родичами. Самці майже все життя проводять біля матері, яка у сім'ї завжди головна.

Кожна група має власний набір звуків спілкування. Зграї розпадаються в дуже поодиноких випадках, наприклад, коли не вистачає на всіх їжі. Декілька зграй може об'єднуватися на час полювання, але потім вони знову розпадаються. Спарювання відбувається лише під час злиття різних зграй. Виходить, у косаток, як і у людей, не вітається кровозмішення.

У сім'ях косаток завжди панує мир та порозуміння. Мати самовіддано захищає своїх дітей. У товаристві косаток прийнято дбати про хворих та старих!

Продовження роду

Заводити потомство косатки можуть у віці 12 років. Зважаючи на те, що самці в середньому живуть 50 років, а самки — 75, це досить юний вік. Шлюбний період у тварин припадає на літо та початок осені. Вагітність триває понад рік – 16 місяців. Після цього світ з'являються немовлята довжиною до 2,5 метрів.

Зазвичай самки в середньому народжують один раз на п'ять років, хоча, з погляду біології тварини, це можна робити вдвічі частіше.Загалом протягом життя косатка народжує шість разів, щоразу приносячи лише одне дитинча.

Обережність не завадить

Споконвіку людина і косатка протистояли один одному, оскільки остання була об'єктом морського промислу. У 1982 році у світі була введена заборона на комерційний вилов цих тварин, але вона не стосується корінних народів, що населяють морські узбережжя, косатки яких є джерелом харчування. Не можна відловлювати тварин у наукових цілях.

Найдивовижніше, що косатки зберегли до людини доброзичливе ставлення. Принаймні випадки нападу з летальним результатом науці не відомі. Але це у дикій природі, у неволі ситуація інша. Оскільки косатки дуже кмітливі та піддаються дресируванні, їх активно використовують для ефектних шоу у цирках та океанаріумах. У цьому випадку тварини можуть виявляти агресивність і навіть були випадки загибелі дресирувальників. При цьому косатки не чіпають дельфінів та тюленів, які плавають із ними в одному басейні.

Вивчення випадків нападу косаток на людей у ​​неволі показало, що причинами інцидентів був не голод, а стрес, викликаний розлученням тварини з сім'єю, відсутністю партнера у шлюбний період. У всіх випадках косатки затягували жертву під воду і не давали випливти. Коли агресія вщухала, тварини знову ставали дружелюбними та підпускали до себе людей.

У дикій природі випадки нападу касаток є, скоріше, проявом мисливського інстинкту, який діє автоматично. Показовим є випадок, коли знімальна група Бі-Бі-Сі на гумовому човні знімала фільм про косатки. Тварини кілька разів використовували тактику «змивання дельфінів із крижини» — шикувалися в лінію та гнали на човен хвилю, намагаючись змити людей.Човен перевернути не вдавалося, доводилося лише вичерпувати з нього воду. Після атаки косатки заспокоювалися і поводилися абсолютно дружелюбно. Люди як корм їх зовсім не цікавили.

Є ще одне цікаве спостереження, що стосується мстивості косаток. Якщо китобої вбивали тварину з сім'ї, її члени приховували образу, яку потім виплескували на перше китобійне судно, що трапилося. Причому об'єктом нападу було саме судно, а чи не люди.

Підтвердженням цьому є випадок, що стався у 1972 році, коли касатки протаранили невелику шхуну, яка дала текти та пішла на дно. Члени екіпажу перебралися на рятувальний човен. Тварини не зробили жодних спроб атакувати її та дали можливість людям спокійно дістатися до берега.

Через незвичайну поведінку косаток, що наводить на думку про їхню розумність, у світі досі не вщухають суперечки з приводу правомірності використання тварин у циркових шоу. Масла у вогонь підлив скандальний випадок, який стався у 2019 році на Далекому Сході. Умови утримання косаток та білух у Центрі адаптації морських ссавців було визнано настільки жахливим, що влада зобов'язала власників відпустити тварин на волю.

В даний час чисельність популяції косаток у Світовому океані оцінюється в 50 тисяч особин. Найбільше цих тварин мешкає на околицях Антарктиди (25 000 особин), далі йдуть тихоокеанські тропіки (8500), північно-східна частина Тихого океану (2500), прибережна зона Норвегії (1500) та Японії (2000).

Хвилина слави

Косатки користуються великою увагою серед письменників та кінематографістів.У 1976 році вийшов фільм жахів Майкла Андерсона під назвою «Смерть серед айсбергів», у якому досить точно відтворено звички та особливості характеру тварини. За сюжетом самець жорстоко мститься вбивцям своєї родини.

Косатки є героями науково-фантастичних романів Григорія Адамова "Вигнання владики", Артура Кларка "Острів дельфінів", Франка Шетцинга "Зграя". Режисер Жак Одіар зняв драму «Іржа та кістка», присвячену дресируванні косаток. Серед позитивних фільмів можна відзначити трилогію «Звільніть Віллі» — так звали косатку, яка потоваришувала з хлопчиком.

Косатка: ареал, зовнішній вигляд, розмноження, поведінка, харчування та охоронний статус

Косатка (Orcinus orca) - Хижий ссавець з загону китоподібних, підзагону зубатих китів, сімейства дельфінових. Це єдиний вид у роді косаток.

Ареал та місце існування

Косатки зустрічаються у водах Світового океану. Вони були від Північного Льодовитого океану до Південного океану, що омиває Антарктиду. Хоча Orcinus orca воліють холодніші води, вони також спостерігаються в тропічних регіонах. Є дуже мало інформації про міграцію косаток, зумовлену змінами погоди та температури води, проте, якщо кількість їжі значно зменшується, ці тварини переміщатимуться до інших районів.

Косатки живуть у водних місцеперебуваннях. Вони зазвичай віддають перевагу глибині від 20 до 60 м, а також можуть відвідувати дрібні води вздовж берегових ліній або занурюватися на глибину близько 300 м у пошуках їжі. Косатки зазвичай займають те саме середовище проживання цілий рік.

Опис

У косаток є обтічні тіла, верхня частина яких чорного кольору, а від нижньої щелепи до черева є біла поздовжня смуга. Існує також біла пляма над очима.У обох підлог є «сідло», яке є сірою плямою за спинним плавцем. У дитинчат чорно-сірий колір з жовтим черевом присутній до року. Середня довжина тіла дорослого самця становить 8 м, а максимальна - 9,75 м. Довжина тіла самок варіюється в межах 7 - 8,5 м. Новонароджені дитинчата народжуються з довжиною тіла від 2 до 2,4 м і вагою близько 136 кг. Середня вага самців косаток складає 7200 кг. Статевий диморфізм трохи виражений, вага самок трохи менше, ніж самців. У самців прямий спинний плавець може досягати висоти 1,8 м; у самок і незрілих самців цей спинний плавець лише 0,9 м.

Розмноження

Як самці, так і самки мають безліч партнерів протягом усього сезону розмноження чи всього життя. Хоча косаток складно вивчати в дикій природі, деякі з їх репродуктивних звичок були зареєстровані та вивчені у особин, що містяться в неволі. Косатки можуть злягатися щоразу, коли у самки настає тічка, що іноді відбувається кілька разів на рік. Однак більшість спарювань відбувається влітку, а дитинчата зазвичай народжуються восени. Самки досягають статевої зрілості у віці від 6 до 10 років, а самці між 10 і 13 роками. Самки починають спаровуватися у 14-15 років. Наймолодша зареєстрована самка, яка зробила потомство, мала вік 11 років. У самок народжується дитинча кожні 6-10 років, і вони припиняють розмножуватися у віці 30-40 років, коли у косаток настає менопауза. Як результат, у самки народжується від 3 до 6 дитинчат протягом 15-25 років.

Гестація триває близько 14 місяців, хоча зареєстрована тривалість вагітності у неволі становила 539 днів (понад 17 місяців). Новонароджені малюки вигодовуються материнським молоком близько року.Деякі дослідження показують, що майже половина всіх новонароджених косаток помирають у перший рік життя.

Самки-косатки вкладають багато енергії у виховання свого потомства. Вони навчають дитинчат полювати і жити у соціальному середовищі. Оскільки ці тварини є моногамними, передбачається, що батьки не виявляють батьківської участі після спарювання.

Тривалість життя

Коефіцієнт смертності серед косаток варіюється в залежності від віку тварини. Неонатальна смертність дуже висока, у неволі смертність новонароджених становить від 37 до 50%. Причина цих високих показників смертності невідома, але хижацтво в цей час не вважається основною загрозою. Після шести місяців смертність неухильно знижується, оскільки косатки вчаться захищатися та полювати. Показники смертності, як вважають, найнижчі близько 12-13 років у самців і 20 років у самок. Середня тривалість життя самки у дикій природі становить близько 63 років (максимум 80-90 років), а самців - близько 36 років (максимум 50-60 років).

Поведінка

У косаток складна соціальна структура. Вони подорожують у групах (зграях), які можуть містити до 50 особин. Повідомлялося навіть про сотні косаток в одній групі, але це був тимчасовий зв'язок між дрібними групами. Особи в зграях, як правило, є кілька поколінь родичів і складаються з близько 20% зрілих самців, 20% дитинчат, 60% самок і незрілих дитинчат. Особи в зграях плавають в межах 100 метрів один від одного і координують свою діяльність. Вони можуть ділитися здобиччю і рідко залишають свою групу більш ніж на кілька годин. Дорослі косатки навчають молоде покоління всім життєво важливим навичкам.

Спілкування та сприйняття

Якщо ви слухали живих косаток або дивилися фільми з їхньою участю, напевно помітили, що звуки, які видають ці тварини надто гучні, мелодійні та різкі. Як дуже соціальний вигляд вони, безсумнівно, вимагають ефективної системи комунікації.

Незважаючи на те, що у цих тварин не видно вух, вони є і розташовуються за очима косаток, і дуже добре розвинені. При полюванні в темних або турбулентних водах ці ссавці повністю покладаються на свій слух, щоб орієнтуватися у воді, спілкуватися з родичами і полювати.

У косаток дуже складна система зв'язку і ще повністю не вивчена дослідниками. Проте вчені дійшли висновку, що представники різних груп мають певні набори звуків, які дозволяють розпізнавати членів своєї зграї та передаються з покоління до покоління. Дитинчата народжуються з обмеженим набором звуків, які збільшуються, коли малюки навчаються у своєї матері та інших дорослих особин зі зграї.

Харчування

Косатки - виключно хижі тварини. Раціон Orcinus orca важко вивчити і найчастіше він оцінюється за вмістом шлунка. Косатки харчуються великою кількістю великого видобутку, включаючи: тюленів, морських левів, дрібних китів та дельфінів, риб, акул, кальмарів, восьминогів, морських черепах, морських птахів, морських видр, річкових видр та інших тварин. Косатки їдять в середньому 45 кг їжі на день, але якщо видобуток у великій кількості, вони можуть з'їсти набагато більше. Ці хижаки проковтують дрібну жертву цілком, але можуть розривати велику видобуток на шматки. Косатки є соціальними мисливцями, як вовки чи леви. Вони часто полюють у зграях і використовують скоординовану соціальну поведінку, щоб полювати на видобуток, більшого розміру, ніж вони самі, наприклад, великих китів.

Читайте також: Полювання зграї косаток на тюленя-крабоєда

Загрози

У косаток немає природних хижаків, хоча на дитинчат можуть полювати інші косатки або великі акули. Ці тварини знаходяться на вершині морського харчового ланцюга. Люди іноді полюють на косаток, але не у великій кількості.

Роль в екосистемі

Косатки є головними хижаками у більшості морських екосистем і впливають на популяцію свого видобутку, включаючи тюленів та морських левів. У косаток є деякі ендопаразити та ектопаразити. До паразитів належать: китові воші (Cyamus orcini), трематоди (Fasciola skiranini), стрічкові хробаки (Trigonocotyle spasskii) та нематоди (Anasakis simplex).

Хвороба, яка вражає косаток – токсоплазмоз (Toxoplasma gondii). Хоча ці найпростіші паразити є відносно безпечними, іноді вони можуть призводити до серйозних і смертельних наслідків.

Охоронний статус

Згідно з червоним списком МСОП недостатньо даних про популяції косаток, щоб оцінити їх статус. Однак це не означає, що їм не загрожує зникнення, і зусилля щодо збереження повинні бути зроблені, щоб не допустити їхнього вимирання.

Інша інформація

Історія скам'янілостей косаток датується епохою пліоцену, близько 5 мільйонів років тому. Частини тіла цих тварин, включаючи зуби, частини черепа, щелепи та ін., були виявлені та ідентифіковані в багатьох країнах світу, у тому числі в Японії, Угорщині, Італії та Південній Африці.