Нарвали: загадкові морські єдинороги
Нарвал – невловимий, загадковий мешканець далекої Арктики. Цей вид відносно невеликий кит, пристосований до екстремальних холодних умов, відомий тим, що вирощує характерний спіральний бивень, який нагадує історичне зображення рога єдинорога.
Назва «нарвал» походить від норвезьких слів «nar(труп) та «hval»(Кит). За даними Національного управління океанічних та атмосферних досліджень (NOAA), назва пов'язана з плямистою сірою шкірою кита, яка для моряків нагадувала шкіру людини, яка потонула. (1)
Нарвали є важливим джерелом існування для інуїтів, культурно пов'язаної групи корінних народів Гренландії, Канади та Аляски. В інуктитуті, мові, що використовується інуїтами, є багато слів для позначення нарвалів, які визначають розмір, колір та наявність ікол, як описано в «Обмін місцевими спостереженнями та знаннями про Арктику»(ELOKA). В інтерв'ю з членами спільноти інуїтів назва всього виду звучала так -qilalugaq qernertaq», що означає «той, що добре згинається до неба». (2)
Наукова назва нарвала – Monodon monoceros, Що латиною означає «один зуб, один ріг».
Найближчий із нині живих родичів нарвала – білуха (Delphinapterus leucas). І нарвали, і білухи належать до групи Зубасті кити (Odontoceti). Odontoceti включають дельфінів, морських свиней, клеворилих китів та кашалотів, на відміну від вусатих китів, які є фільтраторами, таких як сині або горбаті кити.
Нарвали та білухи – єдині два живі види в сімействі Нарвалові (Monodontidae) – вони більш тісно пов'язані один з одним, ніж з будь-яким іншим видом китів.Ці два види проводять все своє життя в Північному Льодовитому океані, схожі за розміром і поведінкою, і в окремих випадках були відомі випадки схрещування.
Вчені, які вивчають нарвалів та інших арктичних тварин, вважають нарвалів одними із найскладніших тварин для вивчення.
Як виглядають нарвали?
Найхарактерніша риса нарвала – вражаючий спіральний бивень. Але такі бивні є тільки в деяких нарвалів, і зазвичай мають тільки дорослі самці.
Дорослі самці нарвалів виростають приблизно до 4,6 метра завдовжки і важать близько 1590 кг. За даними Центру полярних наук Вашингтонського університету, бивень, який насправді є довгим виступаючим зубом, виростає до 3 метрів у довжину. У деяких самців буває по два ікла, зазвичай один менший за інший, хоча це не типово. (3)
Самки часто менші за самців, виростають до 4 метрів у довжину і важать близько 910 кг. Хоча вчені зазвичай вважають ікло характеристикою чоловічої статі, у рідкісних самок нарвалів також росте ікло (або навіть два, згідно з докторською дисертацією 1984 морського біолога Макгіллського університету Кейта Хея). (4)
Шкіра нарвала забарвлена у чорні, сірі та білі плями на спині, а на животі більше білого. Кіти народжуються переважно сірими, з віком на них з'являються плями. Старий нарвал може здаватися майже повністю білим, через що його важко відрізнити від білух на відстані.
Плавання нарвалів. (Зображення надано: dottedhippo / Getty)
Поблизу китів легко ідентифікувати. Згідно зі статтею 2012 року з журналу Marine Mammal Science, білухи мають чисто-білий колір і, як правило, мають багато в'ялої шкіри та сала, які утворюють гребені та клапті навколо їхнього тіла. З іншого боку, нарвали гладкіші.При дотику вони дуже гладкі та еластичні. (5)
Голови нарвалів відносно маленькі та круглі порівняно з головами інших китоподібних. Грудні або бічні плавці нарвала також короткі та круглі. На відміну від китів зі спинними плавцями, які виступають з їхньої спини, як у косаток або фінвалів, у нарвалів уздовж спини є короткий гребінь.
Ці короткі гребені роблять нарвалів особливо важкими виявлення. Коли вчені вирушають на пошуки нарвалів, найкращі дні бувають холодними, зрозумілими та тихими. Але темного, сріблястого або з білими плямами кита без спинного плавця, що м'яко спливає в полі темної води та білого льоду, легко не помітити, кажуть вони. Навіть їхнє дихання буває важко виявити: у той час як багато китів спливають на поверхню з потоком повітря, що конденсується, який виглядає як раптова висока хмара, нарвали випускають легкий потік повітря.
Чому нарвали мають бивні?
Хоча нарвали вважаються зубатими китами, їхня паща не містить функціонуючих зубів. У більшості самців правий ікло залишається в черепі і ніколи не проростає, тоді як ліве ікло виходить через ясна по спіралі проти годинникової стрілки, утворюючи довгий бивень. Рідко обидва зуби випирають, даючи нарвалу два бивні. (6)
Фахівці давно розмірковують, чому нарвали мають цей химерний подовжений зуб. Деякі теорії припускають, що ікло - це інструмент для виживання, оскільки кити можуть використовувати його, щоб розбивати лід на поверхні, закопувати рибу на обід або копати у пошуках їжі на морському дні. Але в більшості самок нарвалів ікол немає, а самки, як правило, живуть довше самців.Більшість вчених тепер думає, що бивень не дає жодних переваг для виживання, а скоріше діє як статева характеристика, як роги лося або хвіст павича. Ці особливості визначають соціальний статус та допомагають самцю залучити самку та спаритися з нею.
Ця теорія статевого відбору підтверджується спостереженнями вчених: «Влітку в північних канадських високогірних арктичних затоках і фіордах (довгі вузькі бухти) можна побачити самців нарвалів, які обережно перехрещують свої ікла і видають дивний сумний свист. Така поведінка може допомогти самцям визначити ієрархію домінування чи підготувати молодих самців до дорослої шлюбної активності.
Але у бивня може бути інше призначення. Дослідження 2014 року, опубліковане у журналі The Anatomical Record, показало, що таємничий бивень нарвала сповнений чутливих нервових закінчень, які дозволяють киту виявляти зміни у навколишньому середовищі, такі як коливання температури та солоності. Ці дані припускають, що бивень може бути сенсорним органом. (7)
Бівень нарвала є переважно характеристикою самців, але близько 15% самок мають бивень. (Зображення надано: Глен Вільямс / NIST)
Де мешкають нарвали?
За даними Світовий фонд дикої природи (WWF), нарвали живуть у Північному Льодовитому океані та біля берегів Росії, Норвегії, Гренландії та Канади. Влітку їх можна знайти у прибережних районах, а взимку – у морі. (8)
Нарвали – єдині кити, які зимують у щільному морському льоду. Це важливо, тому що це ускладнює вивчення тварин.
Коли вчені шукають нарвалів, вони часто опиняються в дуже красивому, дуже холодному, незайманому середовищі.Але, незважаючи на красу місцевості, вода тут глибока, холод може бути небезпечним, а лід створює постійно мінливе, непередбачуване середовище.
Але, незважаючи на віддалені суворі умови звичайних місць житла, є люди, які також живуть в безпосередній близькості від тварин і успішно влаштувалися на крайній півночі – у багатьох випадках покладаючись на нарвалів як на джерело їжі і доходу.
Поведінка нарвалів
За даними MarineBio Conservation Societyнарвали живуть групами, зазвичай зграями від трьох до восьми особин, але іноді до 20 особин. Під час сезону міграції маленькі групи мають тенденцію збиратися разом та утворювати великі стада. (9)
За даними NOAA, нарвали можуть плавати на глибині щонайменше 1500 метрів, куди не може пробитися сонячне світло, а тиск води перевищує 150 атмосфер. Ці дослідні дайвери залишаються під водою в середньому близько 25 хвилин за одне занурення. Їхні великі легкі і гнучка грудна клітина дозволяють їм поглинати багато повітря, а висока концентрація міоглобіну (молекули в м'язовій тканині, що зв'язується з киснем) допомагає їм ефективно використовувати кожну молекулу цього повітря на глибині. Нарвали зберігають кисень під час тривалих глибоких занурень, спрямовуючи життєво важливі молекули лише до активних органів та м'язів. (10)
Нарвали полюють в основному на чорного палтуса, сайку, кальмарів та креветок, а іноді доповнюють свій раціон ікрою смугастої зубатки, мойви та схилів. У статті журналу Marine Mammal Science За 2006 рік дослідники виявили, що на відміну від більшості видів китів, які мігрують до полюсів, щоб рясно годуватись влітку, нарвали взимку їдять більше, ніж улітку.Така поведінка, ймовірно, дозволяє уникнути конкуренції з іншими видами арктичних китів. (11)
За даними NOAA, нарвали мешкають від 30 до 40 років. За даними Американського товариства китоподібних, самки нарвалів досягають статевої зрілості у віці від 4 до 7 років, порівняно з 8 чи 9 роками у самців. Їхній шлюбний період зазвичай припадає на квітень, і самці часто змагаються за самок. Але вчені дуже мало знають про деталі шлюбних звичок нарвала, тому що дуже важко спостерігати за пустельниками в дії. (12, 13)
Після 15-місячного періоду вагітності вагітні самки переходять у глибокі затоки, щоб народити своїх дитинчат, довжина яких при народженні становить близько 1,5 метра та вага 82 кг. Американське суспільство китоподібних припускає, що самки нарвалів народжують одне дитинча приблизно кожні три роки, і кожне дитинча залишається зі своєю матір'ю до 20 місяців.
Своєрідна поведінка нарвала може бути результатом його нечисленних, але грізних хижаків: білих ведмедів, косаток та людей.
Нарвали проводять більшу частину свого часу в невеликих зграях, а потім приєднуються до інших зграй під час сезону міграції. (Зображення надано: Крістін Лейдре / NOAA)
Культурне значення
За даними ELOKA, громади інуїтів у високогірних районах Арктики, родом із таких районів, як північна територія Нунавуту в Канаді та північно-західна Гренландія, мають давні стосунки з нарвалами. Нарвали постачають людей висококалорійними жирами, білками та поживними речовинами, життєво важливими та важкодоступними у суворі північні зими.
В одному зі звітів з Ікалуїта, Міністерства рибальства та океанів Нунавута, старійшина пояснює, що в минулому весь жир, м'ясо і навіть органи використовувалися як їжа або паливо. Навіть сухожилля можна було перетворити на нитки для шиття. З бивнів нарвала вирізали витвори мистецтва або продавали як є, щоб підтримати сім'ї, які мають мало інших можливостей працевлаштування. (14)
Але крім відносин до існування, громади вважали нарвалів, що також мають культурне значення. Згідно з журналом Smithsonian, в деяких міфах інуїтів зображені нарвали, і сам акт полювання допомагає визначити культуру інуїтів, чи то полювання на нарвалів, білух чи інших арктичних тварин. (15)
Нарвали мають культурне значення у Європі та інших частинах світу. Їхня присутність у цих культурах була в основному у формі їхніх іклів, які колись були помилково прийняті за роги єдинорога. Фактично одне дослідження 2020 року з журналу Journal of the History of Dentistry припускає, що єдинороги увійшли до європейського міфу лише після того, як на ринках з'явилися перші бивні нарвала, що зробило нарвалів, можливо, насамперед джерелом натхнення для створення міфів про єдинороги. (16)
В іншій статті з журналу Smithsonian повідомляється, що бивні нарвалів у формі порошку використовувалися як афродизіак, ліки та детектор отрут. У їхній неушкодженій спіралеподібній формі ікла нарвала були використані для виготовлення посуду, скіпетрів, мечів та багато іншого. Smithsonian повідомляв, що на піку популярності бивень нарвала коштував удесятеро більше золота. (17)
Тепер торгівля бивнями нарвала регулюється Конвенцією про міжнародну торгівлю видами дикої фауни та флори, які перебувають під загрозою зникнення (CITES).Як правило, ввезення ікол нарвала в США є незаконним, хоча певна торгівля продуктами нарвала від тварин, убитих до 1972 року, коли США офіційно прийняли Закон про захист морських ссавців - Дозволена.
Контроль чисельності нарвалів сьогодні є проблемою, оскільки уряди та спільноти прагнуть збалансувати збереження з культурними та життєвими потребами.
Як вчені їх знаходять та вивчають?
Морські біологи, такі як Крістін Лейдре, стикаються з усіма звичайними проблемами морської біології: вивчають швидких, сильних тварин, які живуть довге життя майже повністю під водою. Зазвичай дуже складно вивчати китів та інших тварин, які мігрують на тисячі кілометрів щороку та живуть виключно у солоній воді, за якою люди не можуть довго стежити.
Але Лайдре та її колегам, які вивчають нарвалів, також доводиться мати справу з екстремальними полярними умовами, такими як лід та мінусові температури, часто працюючи далеко від своїх будинків, запасів та лікарень. Лід і айсберги – це переміщення, що постійно рухаються, між дослідником або спостерігачем і прихованим світом нарвалів. Лід може навіть змітати або руйнувати обладнання, залишене дослідником, наприклад, гідрофони або підводні мікрофони, які записують складні звуки, які видають нарвали під поверхнею.
Тому дослідники звертаються за допомогою до інших полярних експертів: зберігачів традиційних знань, таких як місцеві мисливці-інуїти.
Вчені мають свої способи робити щось. Вони збирають дані та аналізують їх, і це здорово, але це сильно відрізняється від життя на місці та тривалих спостережень на місці.Крістін Лейдре зазначила, що мисливці з-поміж корінних народів можуть мати перевагу у вигляді інформації про поведінку льоду та пересування нарвалів, отриманої з покоління в покоління, на додаток до їхнього особистого досвіду.
За словами Лайдре, сьогодні більшість досліджень нарвалів ґрунтуються на дистанційному зондуванні та спостереженнях. Такі технології, як гідрофони та підводні датчики, які виявляють звуки, солоність, температуру та багато іншого, дозволяють дослідникам прослуховувати умови, в яких нарвали почуваються комфортно, і все це з зручнішого для дослідників місця. Супутникові знімки з високою роздільною здатністю можна використовувати для виявлення нарвалів з космосу, йдеться в дослідженні 2021 року, опублікованому в журналі PLOS One. А після того, як тварина була позначена, супутники можуть віддалено вловлювати сигнали, що відстежують переміщення цієї особи, протягом усього терміну служби обладнання – в деяких випадках більше року, згідно з цією статтею 2003 року, опублікованою в Canadian Journal of Zoology. (18, 19)
Проте помітити нарвала непросто, і саме тут традиційні знання знову життєво важливі. Для дослідження Лайдрі іноді потрібно зловити нарвала і близько 20 хвилин, щоб прикріпити бирку та зібрати інформацію про кита. Для цього вона та її команда покладаються на допомогу місцевих мисливців, які ловлять китів, а потім, попри звичайні цілі мисливців, благополучно відпускають їх знову.
Статус збереження
Міжнародна спілка охорони природи (МСОП) вважає нарвалів виглядом, що викликає найменше занепокоєння – це, що їх населення перебуває під серйозної небезпекою.За оцінками МСОП, у межах Арктики налічується близько 123 000 статевозрілих особин, розділених на 12 субпопуляцій. (20)
Але, як і решта арктичних тварин, нарвали, ймовірно, боротимуться зі зміною клімату. Рекордно високі температури в Арктиці призвели до зникнення морського льоду із загрозливою швидкістю.
У міру танення льоду на півночі відкриваються нові доступні ресурси, такі як корисні копалини, нафта та газ, повідомила New York Times 2012 року. Також стали доступні нові канали судноплавства, що загрожують нарвалам та іншим морським ссавцям, написали Лайдрі та її колеги у статті 2018 року на веб-сайті The Conversation. (21, 22)
Фактично дослідження показують, що нарвали є найбільш уразливими морськими ссавцями для підвищеної активності людини в Арктиці, тому що ці ізольовані істоти дуже чутливі до активності судів. Дослідження 2017 року, опубліковане у журналі Science, показало, що нарвали реагують на стрес однієї з найсильніших реакцій переляку, коли-небудь зареєстрованих. Різка фізіологічна реакція нарвала і час, проведений поза гомеостазом, можуть негативно позначитися на його здоров'ї. (23)
Крім того, збільшення трафіку суден, ймовірно, призведе до більш смертоносних сутичок. Нарвали, як і інші кити, покладаються на слух, щоб зрозуміти навколишнє середовище. Штучні джерела шуму можуть заважати нарвалам чути та спілкуватися, а також можуть перешкоджати їх здатності визначати місцезнаходження членів своєї групи, знаходити їжу чи товаришів, орієнтуватися та уникати хижаків.
Нарвали – важливі представники арктичного життя.За даними NOAA, вони забезпечують життєво важливі ресурси для спільнот на крайній півночі та є одними з перших видів, на яких може вплинути зміна клімату. Їхня реакція на зміну умов поблизу полюса, як писало агентство, може дати уявлення про серйозніші зміни в майбутньому Землі. (24)
Морський біолог, спеціаліст з екологічного регулювання та науковий письменник. Раніше вона вивчала антарктичних риб, водорості та морську прибережну екологію. Позаштатний автор сайту "Знання - світло".
Нарвав
У холодних водах Арктики мешкає цікава морська тварина, яка може виявитися героєм чергової казки про єдинороги. Називається ця істота нарвалом. Насправді це зубатий кит, у якого росте ріг, у вигляді прямого бивня. Довжина цього бивня може сягати половини довжини тулуба.
Нарвал: опис
Ця унікальна морська істота є сімейством нарвалових і є єдиним видом свого роду. До сімейства нарвалових відноситься також білуха, що характеризується подібними характеристиками.
Зовнішній вигляд
Нарвал має схожість з білухою не тільки за величиною та формою тіла, а й за тим, що у них відсутній спинний плавець. При цьому у них грудні плавці практично однакові, як і дитинчата, що з'явилися на світ, хоча дитинчата білухи з часом стають практично білими. Дорослі нарвали виростають у довжину до 4 з половиною метрів при вазі до 3 тонн, хоча фахівці впевнені, що зустрічаються особини з довжиною тіла до 6 метрів.
30 відсотків від ваги цього кита становить жир, який захищає кита від крижаного холоду, при цьому товщина жирового прошарку становить не менше 10 сантиметрів.У нарвала порівняно невелика голова, а також слабко виражена шия. Голова злегка затуплена, але при цьому відповідає круглим обрисам завдяки наявності спеціальної спермацетової подушки, розміщеної над верхньою щелепою. Рот у нарвала також порівняно невеликий, причому верхня губа буквально нависає над нижньою губою, закриваючи її повністю. Нижня щелепа нарвала не має зубів.
Важливо знати! На верхній щелепі нарвала розташовується пара зубів, які перебувають у зародковому стані. Якби не цей факт, то нарвала можна було б вважати цілком беззубою морською істотою. Слід зазначити, що один із зубів формує довгий бивень, довжина якого досягає майже 3 метри, при цьому бивень має форму спіралі.
Незважаючи на значний вигляд і вага (майже 10 кг) бивень досить міцний і гнучкий. Кінець бивня може згинатися на 0.3 метри і при цьому не ламається. І все-таки бивні ламаються і більше не відростають, а зубні канали запечатуються кістковими пломбами. Як такого, спинного плавця немає, зате в області спини розташована шкіряста складка, довжиною майже до метра і висотою 5 сантиметрів, яка і виконує роль спинного плавця. Грудні плавці у нарвала короткі, але широкі.
Дорослі нарвали мають плямисте забарвлення, чим відрізняються від своїх найближчих родичів – білух. Незважаючи на загальний світлий забарвлення тулуба, по ньому розкидані темні плями різної форми величиною до 5 см. Ці плями можуть зливатися в єдине забарвлення, що характерно для таких частин тіла, як голова, шия та область хвоста. Що стосується молодих особин, то їх забарвлення практично однотонне і виконане в блакитно-сірих, чорно-сірих або шиферних тонах.
Характер та спосіб життя
Нарвали воліють зграйний спосіб життя, що говорить про соціальну спрямованість їхнього способу життя. Найбільш численні групи нарвалів сформовані із статевозрілих досвідчених самців, із самок та молодих особин. Невеликі групи можуть включати самок та їх потомство, або групи можуть складатися виключно з статевозрілих самців. Ще недавно ці морські жителі борознили холодні води Арктики групами, що включають тисячі особин, але сьогодні рідко зустрічаються групи, що налічують сотні особин.
Цікаво знати! У літній період нарвали, в порівнянні з білухами, вважають за краще перебувати на глибині, а в зимовий період їх улюблені житла пов'язані з ділянками, не покритими льодами. Коли ополонки починають замерзати, самці розбивають кригу, орудуючи своїми бивнями, а також міцним тілом. Так їм вдається позбавлятися крижаної кірки, товщиною до 5 сантиметрів.
Якщо подивитися на нарвалів, що швидко пересуваються, то візуальний ефект очевидний, оскільки вони здійснюють найскладніші маневри, не відстаючи один від одного. Навіть у стані відпочинку є на що подивитися, оскільки нарвали відпочивають, лежачи на поверхні води, спрямувавши свої бивні вгору чи горизонтально. Ареал проживання нарвалів пов'язаний з холодними водами, що межують з арктичними льодами. Їхні сезонні міграції пов'язані з переміщеннями плавучих льодів.
З настанням справжніх зимових холодів кити переміщуються дещо південніше, а з настанням літа вони повертаються назад. Кордон полярних вод знаходиться на рівні 70 градусів, за який нарвали запливають, але досить рідко, тим більше в зимовий період. Іноді самці, вважають фахівці, очищають свої бивні від різних чужорідних наростів, схрещуючи свої бивні, як у поєдинках.У нарвалів досить різноманітний набір різних звуків, які вони використовують під час спілкування один з одним, причому спілкуються ці кити з великим задоволенням.
Скільки живе нарвал
Фахівці вважають, що нарвали, мешкаючи в таких суворих кліматичних умовах, живуть не менше ніж півстоліття. Що ж до проживання за умов неволі, цей вид не приживається. Є інформація, що упійманий нарвал не прожив в умовах неволі та півроку. Такий факт свідчить про те, що людина через деякі причини не може створити умови, наближені до природних.
Статевий диморфізм
Насамперед дорослі самці відрізняються від дорослих самок тим, що вони мають великі розміри та вагу. Самки в середньому набирають вагу близько 0.9 тонни, тоді як самці в 3 рази масивніші. Найголовніша відмінність спостерігається у будові зубів. Як правило, у самок бивні не ростуть, хоча зустрічаються особини навіть із двома бивнями.
Цікавий момент! Правий із двох зубів нарвала вкрай рідко формує бивень. В основному такий факт зустрічається в однієї особини з п'яти сотень. Мало того, довгий бивень може зрости і у самки, при цьому зустрічалися мисливцям самки та з двома бивнями.
Як правило, вчені вважають, що наявність бивнів у особин є вторинною ознакою статевої власності. На жаль, вони досі сперечаються про те, яке призначення у таких довгих бивнів. Частина фахівців припускає, що самці використовують свої бивні в період шлюбних ігор, щоб продемонструвати свою силу, залучаючи таким чином самок.
Інша частина фахівців схильна вважати, що бивні необхідні нарвалу для того, щоб:
- Стабілізувати становище тіла під час руху.
- Зламати лід, щоб забезпечити себе та інших членів групи киснем.
- Процес полювання виявився результативнішим, про що свідчить підводна зйомка.
- Захистити себе та свою групу від хижих морських мешканців, що ймовірніше.
У 2005 році зусиллями вчених було виявлено, що бивень нарвала представляє один з органів чуття. Коли його оглядали під мікроскопом, було виявлено, що він буквально пронизаний мільйонами канавок з нервовими закінченнями. У зв'язку з подібним фактом фахівці підтримали гіпотезу про те, що бивень нарвала, не тільки визначає температуру води, а й визначає хімічний склад її, а також виконує ряд досить важливих функцій для нормальної життєдіяльності.
Де мешкають нарвали
Природна стихія нарвалів – це Північна Атлантика, Чукотське, Карське та Баренцеве моря, що входять до басейну Північного Льодовитого океану. Цих дивних морських мешканців можна зустріти біля берегів Гренландії, поряд з Канадським архіпелагом і Шпіцбергеном, у тому числі у водах, що межують із північним узбережжям Нової Землі, а також узбережжям Землі Франса-Йосифа.
Нарвали - це найбільш північні жителі, що представляють китоподібних, оскільки їх ареал проживання знаходиться між 70 і 80 градусами північної широти. У літній період їх ареал проживання знаходиться ще на північ, захоплюючи 85 градусів, а в зимовий період цих китоподібних можна спостерігати поряд з узбережжям Нідерландів і Великобританії, поблизу острова Берінга, в Білому морі і поряд з Мурманським узбережжям.
Нарвали вважають за краще жити на просторах Арктики, перебуваючи в межах незамерзаючих акваторій навіть у люті морози.Незамерзаючі акваторії знаходяться в тих самих точках Арктики щороку, тому деякі з них мають свої назви. Наприклад, Велика Сибірська ополонка, яка знаходиться в межах Новосибірських островів. Подібні незамерзаючі акваторії є біля Таймиру, біля Землі Франса Йосипа, а також біля Нової Землі.
Цікаво знати! Ланцюг, що складається з ділянок незамерзаючої води, яка з'єднує між собою подібні ополонки, називається Арктичним кільцем життя. Саме це кільце життя і представляє традиційні житла нарвалів.
Як правило, нарвали здійснюють сезонні міграції, пов'язані із сезонним рухом льодів. В цілому, ці китоподібні мешкають у дуже обмеженому ареалі проживання у зв'язку з особливостями їх довкілля. Вони мало пристосовані до більш теплих умов проживання, тому вважають за краще перебувати на глибині або поруч із пухким льодом, а точніше крижинами. В даний час найбільш численні групи нарвалів мешкають у протоці Девіса, у Гренландському морі та у морі Баффіна. Незважаючи на це, найчисельніша популяція нарвалів була зафіксована у північно-західних акваторіях Гренландії, а також на сході Канадської Арктики.
Чим харчується нарвал
У пошуках харчування нарвалу допомагає його бивень, за допомогою якого він лякає рибу, яка причаїлася на дні.
Раціон харчування нарвала складається з великої різноманітності морських мешканців, таких як:
- Кальмари та інші головоногі молюски.
- Різні ракоподібні.
- Лососеві.
- Тріскові,
- Оселедець.
- Камбала та палтус.
- Скати та бички.
Нарвал може тривалий час перебувати під водою, опускаючись на кілометрову глибину, де він і знаходить їжу.
Розмноження та потомство
Оскільки ареал проживання нарвалів пов'язані з складними умовами проживання, їх репродукційні характеристики вивчені над повною мірою. На думку фахівців, у самок з'являється потомство не рідше, ніж один раз на три роки. Шлюбний період починається у березні місяці та триває по травень місяць. Після запліднення самка виношує потомство майже півтора року, тому дитинчата нарвалів з'являються на світ лише у липні-серпні наступного року.
В основному самка народжує одне дитинча, хоча трапляються випадки, коли на світ з'являється двійня. Дитинчата важать майже 80 кілограмів, при довжині тіла більше півтора метра. Слід зазначити, що новонароджені вже мають тепловий захист, у вигляді жирового прошарку, завбільшки два з половиною сантиметри. Мати годує своїх дитинчат молоком протягом 20 місяців. Молоді особини стають статевозрілими тваринами віком від 4-х до 7 років, залежно від статевої приналежності. До цього періоду самці виростають у довжину до 4.7 метра, набравши вагу майже півтори тонни, а самки виростають у довжину до 4 метрів, набравши масу до 0.9 тонни.
Природні вороги
Через специфіку умов проживання, а також чималих розмірів, у нарвалів не так багато природних ворогів. З дорослим нарвалом може впоратися, хіба що доросла дотика або дорослий білий ведмідь. Молоді нарвалі можуть бути обідом для полярних акул. Слід зазначити, що у нарвалів є інші, малопомітні вороги, у вигляді різних паразитів, нематод, а також вошей. Людина також зробила досить «багато» для нарвалів, вбиваючи цих китоподібних заради їх бивнів, які нібито мають чудодійні цілющі властивості.
Цікавий момент! Наші пращури робили з бивнів нарвала порошок, який, як вони вважали, позбавляв людину різних хвороб.
Історичні дані свідчать, що свого часу бивні нарвала цінувалися дорожче за золото, тому були доступними лише багатим людям. Єлизавета I Англійська купила цілий бивень, заплативши шалені гроші на ті часи – 10 тис. фунтів. Використовувався бивень придворними для того, щоб визначати наявність отрути в стравах, що подаються.
Населення та статус виду
Нині вчені що неспроможні назвати точних даних із чисельності світової популяції нарвалів. Вважається, що як загроза для популяцій нарвалів, можуть бути:
- Життєдіяльність людини.
- Нестача кормової бази.
- Екологія світового океану, що погіршується з року в рік.
- Підвищення температури води, що може спричинити зникнення льодів.
- Різні захворювання.
Уряд Канади ще в минулому столітті запровадив спеціальні квоти на промисел нарвалів, незважаючи на те, що ці китоподібні не є об'єктом серйозного промислу.
Важливий момент! В обмежувальних документах Канадської влади вказується, що не можна вбивати самок з потомством, а також вести вилов нарвалів в основних районах їхнього проживання. Крім цього, мисливці повинні утилізувати виловлених мешканців морів та океанів.
У наш час на нарвалів полюють виключно деякі корінні народи Гренландії та Канади. М'ясо нарвалів або їдять, або згодовують собакам, які жиром заправляють світильники. Із бивнів нарвалу виготовляються різноманітні сувеніри. Вигляд вважається вразливим через обмеженість його ареалу проживання. Його занесли до Додатку II Конвенції про міжнародну торгівлю тваринами, які опинилися на межі зникнення.
