Африканський буйвол

Сильний і потужний африканський буйвол вважається дуже суворою твариною. На території Африки через напад цієї тварини щороку гине велика кількість людей. тварина вважається досить вразливою. З усіх копитних саме буйвол є найбільшим. називають кафрським чорним буйволом.

Африканський буйвол: опис

Така тварина, як африканський буйвол відноситься до хордових парнокопитних ссавців. Ця тварина є представником сімейства Полорогих, при цьому вона була виділена в окрему підродину і рід.

Вчені виявили, що ця тварина 15 мільйонів років тому проживала на території, де зараз розташовується сучасна Азія. роду Syncerus, а сталося це в початковому періоді плейстоцену. роду відбувся сучасний африканський буйвол.

Цікавий факт! На території сучасної Африки в давні часи налічувалося більше 90 видів буйволів. Їхня ареал проживання була дуже обширною.

Пізніше буйволи стали зазнавати нападів людей та їх чисельність значно скоротилася.А в результаті освоєння нових земель людьми ця тварина була вигнана з території Сахари. На сьогоднішній день у дикій природі його можна побачити лише в південних регіонах, при цьому чисельність буйволів тут невелика. Африканського буйвола умовно поділяють на 2 підвиди, а саме: лісовий та савана. Вони відрізняються один від одного тим, що у першого 54 хромосоми, а у другого - 52.

Найбільш сильні та великі буйволи зустрічаються у південній та східній частині Африки. При цьому в північній її частині мешкають особини дрібніші. А в центральній частині Африканського континенту зустрічається найдрібніший вид, який називають карликовий буйвол. У Середньовіччі був ще такий підвид, як гірський буйвол, що мешкав на території Ефіопії. На сьогоднішній день він вважається повністю вимерлим.

Зовнішній вигляд та особливості

Африканський буйвол дивує своєю величезною силою та нестримною міццю. Його висота може доходити до 180-190 см. Тулуб може досягати в довжину від 260 до 350 см. Спостерігається статевий диморфізм: самці набагато більші і важчі за самок.

Маса тіла

Одна доросла особина в середньому важить близько 1 тисячі кілограм, але зустрічаються і більші буйволи. Цікаво, що вага буйвола поступово збільшується протягом усього його життя.

З кожним роком це парнокопитне стає все важчим і важчим. Його хвіст тонкий і довгий: може досягати майже 1/3 частини довжини тулуба (близько 0,75-1 м). Тварина має потужне тіло, яке до того ж і дуже міцне. Не дуже великі кінцівки також є потужними, адже їм доводиться витримувати велику вагу тіла буйвола. Так як задня частина тіла менша і легша за передню, то і задні кінцівки худші, ніж передні.

Зовнішній вигляд

Щодо лінії хребта голова тварини трохи опущена, і може здатися навіть, що вона низько посаджена. Форма у неї квадратна витягнута. У самців роги більші порівняно з самками. Роги самців вигнуті і мають вражаючі розміри: їх довжина близько 1,5 метрів (іноді і більше). Роги зростаються між собою в районі чола і формують товстий потужний щит, що відрізняється високою міцністю. Вуха розташовуються на голові. Вони широкі, але дуже великі. Через громіздкі роги вуха постійно нахилені вниз.

Цікавий факт! Розташований у районі лоба потужний роговий щит виконує захисну функцію. Його нездатний пробити навіть вогнепальний постріл.

Великі очі чорного кольору розміщуються поряд із лобовою частиною голови. Майже постійно з очей витікають сльози, тому біля голови завжди роїться багато докучливих комах. Вони сильно дратують потужну тварину, яка і без того має агресивний характер. Щільна шерсть має темний, майже чорний колір. Дуже товстий і щільний шкірний покрив відіграє важливу роль у житті тварини - оберігає її тіло від механічних пошкоджень.

Самки мають волосяний покрив більш світлого забарвлення в порівнянні з биками: світло-рудий або темно-коричневий. У дорослої тварини шкіра має товщину понад 20 мм. У особин старше десяти років на поверхні тіла утворюються плями, на яких спостерігається поступове випадання волосків. У буйволів слабкий зір, зате чудово розвинені слух і нюх.

Де мешкає

Таких парнокопитних, як африканські чорні буйволи, можна зустріти тільки на території Африки. При цьому вони віддають перевагу районам з великою кількістю водних джерел, а ще з багатими пасовищами з густою рослинністю.Найчастіше вони мешкають у горах, саванах та лісах. Трапляється і таке, що вони піднімаються в гори на висоту понад 2,5 тисячі метрів над рівнем моря.

Загалом близько 200 років тому такі тварини заселяли практично всю територію Африканського континенту. При цьому від усіх існуючих на території Африки копитних тварин буйволи складали 40 відсотків. Однак на даний момент спостерігається сильне скорочення популяції африканського буйвола, а також значне зменшення ареалу їхнього проживання.

Ареал проживання включає:

• Ангола;
• Беніні;
• Зімбабве;
• ПАР;
• Ефіопія;
• Мозамбік;
• Малаві.

Для свого проживання буйволи вибирають території, які сильно віддалені від місць поселення людини. Нерідко вони поселяються у важкопрохідних лісах з безліччю чагарників та непролазними чагарниками. Такі копитні бояться людей, бо вважають їх джерелом небезпеки.

Цікавий факт! Головний критерій, якому має відповідати майбутнє місце проживання - присутність неподалік водойми. Така велика тварина для свого проживання воліє вибирати відокремлені місця, розташовані далеко не тільки від людей, а й від інших представників тваринного світу.

Вони не дозволяють іншим тваринам займати свою територію. Але в цьому правилі є виняток. Африканські буйволи із задоволенням підпускають себе невеликих птахів, яких називають буйволовими. Вони є для копитних справжнім порятунком, тому що знищують кліщів та інших кровососних шкідників, які докучають їм. Пташки більшу частину свого часу проводять на спинах цих великих і лютих тварин.

Під час тривалого посушливого та спекотного періоду буйволи найчастіше залишають своє постійне місце проживання і вирушають у далеку дорогу, шукаючи собі їжу.При цьому поодинокі буйволи, які живуть поза стадом, як правило, мешкають лише на одній території і не виходять за її межі.

Чим харчується африканський буйвол

Така тварина, як африканський буйвол, є травоїдною. Здебільшого воно харчується різноманітною рослинністю. Щодо харчування таке парнокопитне є дуже вибагливим. Воно використовує як їжу лише певні різновиди рослин. Незважаючи на те, що буйвола може оточувати безліч цілком їстівних рослин, він до них не торкнеться. А буде при цьому шукати саме ту рослинність, яку він любить.

Цікавий факт! Будь-яка доросла тварина на протязі 24 годин вживає в їжу таку кількість рослин, яка дорівнює мінімум 1,5–3 відсоткам маси її тіла. Якщо ж протягом доби буйволу не вдається знайти такий обсяг їжі, він швидко слабшає і швидко худне.

Основна їжа такої тварини - соковита зелена рослинність, що зустрічається неподалік водойм. Ці полорогие мають особливу будову шлунка. До його складу входить одразу 4 камери. У процесі їжі спочатку відбувається наповнення першої камери. Найчастіше в ній виявляється практично не пережована їжа. Пізніше буйвол її відригує і пережовує з особливою ретельністю протягом тривалого часу. Після цього вона використовується для заповнення інших камер шлунка.

Такі копитні воліє поїдати рослинність у нічний час. У світле ж час доби вони стискуються в грязьових калюжах або ховаються від сонця, що палює, в тіні густого лісу. Також вдень вони можуть вирушити на водопій до найближчої водойми. Протягом 24 годин доросла тварина випиває щонайменше 35–45 л води.Якщо відчувається брак зелених соковитих рослин, буйвол може харчуватися і сухими чагарниками. Але таку їжу він використовує лише у крайньому випадку.

Характер та спосіб життя

Грізні африканські буйволи належать до стадних тварин. Найчастіше вони формують групи, що відрізняються своєю згуртованістю та міцністю. На кількість особин у групі основний вплив має місцевість, де копитні проживають. Так, найбільша група, що зустрічається в лісі, складається з 10 голів, натомість на території відкритих саван вона може налічувати в середньому від 20 до 30 особин. Під час тривалого посушливого спекотного періоду спостерігається тимчасове об'єднання дрібних груп в одне велике стадо. До цієї групи вже може входити до 300 особин.

Розрізняють 3 види груп буйволів:

• молоді тварини віком від 4 до 5 років;
• старі самці (старші 13 років);
• дорослі самки та самці, а також молоді телята.

У групі кожна тварина відіграє певну роль. Дорослі досвідчені самці розходяться по периметру території та забезпечують охорону іншим слабкішим особам. На тих територіях, де африканських буйволів немає загрози, вони нерідко розходяться на значні відстані. У тому випадку, коли самці відчують небезпеку, вони формують дуже щільну обручку, при цьому в середині знаходяться молоді телята та самки. Якщо на групу нападуть хижі тварини, то кожен із дорослих бугаїв відважно встає на захист інших членів стада, які слабші.

Розгніваний буйвол становить дуже велику небезпеку. Нападаючи, а також захищаючись, бик застосовує великі потужні роги. Після того, як жертва буде поранена, самці її обов'язково добивають, затоптуючи своїми потужними копитами.Причому це триває протягом кількох годин, внаслідок чого від жертви не залишається майже нічого.

Рятуючи своє життя або переслідуючи супротивника, така тварина здатна розвинути швидкість до 60 кілометрів на годину. групи та утворюють окреме стадо.

Ці буйволи вважають за краще нічний спосіб життя. лише вирушаючи на водопій. буйволів для свого проживання зазвичай вибирає таку територію, поряд з якою знаходиться водоймище.

Ці полорогі чудово плавають. у дикій природі, дуже рідко подає голос. хвоста та голови.

Розмноження та потомство

З перших чисел березня у африканських буйволів починається шлюбний період. А його закінчення припадає на останні весняні тижні. рідко.Під час шлюбного періоду самці виділяються гучним ревом, при цьому вони риють копитами ґрунт і закидають голову вгору. Тільки найміцнішим самцям дістається можливість вступати у шлюбні стосунки. При цьому в одного бика можуть бути стосунки одночасно з кількома самками.

Поява теля на світ відбувається через 10-11 місяців після спарювання. У однієї самки народжується лише одне теля. Незадовго до пологів самка залишає свою групу та шукає затишне та максимально безпечне місце.

Свого новонародженого теля самка вилизує з особливою ретельністю. У цей час дитинча важить від 45 до 70 кілограмів. Через 40-60 хв. після народження дитинча вже самостійно йде за матір'ю в їх стадо. Теля буйвола виділяється швидкими темпами розвитку та зростання, а також стрімким набором ваги. Протягом перших 30 днів після народження дитинчата щодобово випивають щонайменше 5 л молока матері. Вже з другого місяця життя вони пробують різні рослини. Молоко матері теля вживає доти, поки йому виповниться 6-7 місяців.

Поруч із матір'ю молоді буйволи перебувають кілька років (3 або 4 роки). Після цього самка припиняє доглядати їх. Молоді бики йдуть із групи і прагнуть створити своє власне стадо. При цьому самки все своє життя живуть лише у цьому стаді. Тривалість життя такої тварини в середньому становить від 17 до 20 років. При цьому в неволі буйвол здатний прожити від 25 до 30 років, причому він не втрачає своєї репродуктивної функції.

Природні вороги

Така тварина, як африканський буйвол, виділяється своєю безперечною потужністю і силою. Саме тому природних ворогів у природі в нього небагато.Такі тварини люто кидаються допоможе слабким, хворим чи пораненим членам стада.

До природних ворогів відносяться:

• лев;
• крокодил;
• плямиста гієна;
• леопард;
• гепард.

До природних ворогів можна віднести і кровосисних паразитів, а також гельмінтів. Вони паразитують на тілі буйвола і часто стають причиною розвитку запалень. Від настирливих комах рятують пернаті, що селяться на їх спинах і з'їдають паразитів. Також врятуватися від комах допомагають грязьові ванни. Після процедури, бруд, що залишився на вовні, засихає, скочується і відпадає. З грудками бруду відпадають також і комахи, а також їх личинки.

До ворогів буйвола можна віднести і людей, а також їхню активну діяльність. На сьогоднішній день на буйвола вже полюють набагато менше, але раніше ця велична тварина активно винищувалась браконьєрами у величезних масштабах для отримання шкур, рогів та м'яса.

Африканський буйвол

Буйвол вважається символом сили та свободи. Китайці асоціюють його із споглядальністю — недарма великий мудрець Лао-Цзи залишив Китай верхи на буйвалі. Тварина вражає своєю міццю та олімпійським спокоєм. Здається, йому все байдуже. Буйволи зустрічаються на всіх континентах за винятком Австралії та Антарктиди. Найбільші тварини такого роду мешкають в Африці, тому вони так і називаються африканські буйволи.

Живий броньовик

Африканський буйвол має чорне забарвлення, через що його також називають чорним буйволом. Його третя офіційна назва – кафрський буйвол. Вовна буває не тільки чорна, а й попелясто-сірого кольору. Чим старший бик, тим рідше в нього шерсть. Потужна статура викликає обґрунтовані побоювання. Грізний бик асоціюється із бронетранспортером.Голова посаджена так низько, що знаходиться нижче за спину. Самки набагато менше за самців, але і вони здаються величезними. Серед парнокопитних чорний буйвол вважається одним із найсильніших та найлютіших видів.

Опис африканського буйвола буде неповним без згадки про масивні загнуті вгору гострі роги. У дорослих особин вони зростаються на лобі, утворюючи товстий щит. Бетонну стіну їм пробити неможливо, а ось кулю, випущену з гвинтівки, він успішно затримує. У дорослих самців відстань між кінчиками рогів сягає одного метра. Молодь налобного щита позбавлена, оскільки він з'являється лише до п'ятирічного віку. У самок роги менші, а наросту взагалі немає. За цією ознакою можна визначити підлогу чорного буйвола. У тварин, які живуть у лісі, роги набагато менше, ніж у мешканців саван. Зазвичай їхня довжина не перевищує 40 сантиметрів.

Дорослі самці африканського буйвола важать до 1000 кг! Трапляються рекордсмени масою до 1200 кг, але це вже рідкість. Зростання африканського буйвола досягає 1,8 м за довжини до 3,4 м. Щоб носити таку масу, потрібні міцні ноги. У буйволів передні копита масивніші за задні — це дозволяє утримувати передню частину тулуба, яка значно важча за задню. Великі вуха покриті шерстю. Кінчик довгого хвоста прикрашений пензликом.

Буйволи мають прекрасний нюх, але погано бачать. Відмінним слухом теж не можуть похвалитися. Звуки видають рідко, неохоче. Може здатися, що вони німі. Буйвол спілкується пирханням, рохканням і ревом. Поранений чи зляканий звір мукає немов корова. Незважаючи на мовчазність, мову буйволів досить багатий, налічуючи десятки інтонацій, що позначають різні емоції. У разі небезпеки телята тонко мукають.Почувши ці звуки, на допомогу кидається вся череда. Крім звуків для комунікації служать певні рухи голови та хвоста.

Підкорювачі Африки

Колись африканські буйволи мешкали по всій території Африки. Ще 150 років тому тварин було так багато, що вони становили близько 35% від усіх копитних, які мешкали на континенті. Зараз африканських буйволів, як і раніше, багато, але мешкають вони не повсюдно. Основна частина популяції цих тварин знаходиться на півдні та сході Африки. Чорні буйволи вибирають місця для життя якнайдалі від людських поселень. Така звичка має під собою вагоме підґрунтя, адже м'ясо буйвола користується у людей великим попитом.

Для життя чорні буйволи віддають перевагу лукам, гірським лісам, заболоченим низинам і заплавам річок. У горах тварини забираються до висоти 3000 м. Важливо, щоб було багато трав та чагарників, які є основною їжею. Але ще важливіше, щоб поряд були джерела води. З цієї причини африканські буйволи мешкають у місцях, де протягом року випадає щонайменше 250 мм опадів у вигляді дощу.

Коли запаси корму вичерпуються, стада буйволів переміщаються на місце, де залишаються до того часу, поки корм знову закінчиться. Найбільші популяції знаходяться на території заповідників та національних парків, де тварини почуваються у більшій безпеці, ніж у дикій природі. Саванами блукають стада, де рахунок буйволів йде на сотні. Якщо говорити про африканську популяцію в цілому, то чорні буйволи мешкають на території 36 країн Чорного континенту.

Рогаті родичі

Представниками сімейства полорогих є два роди - азіатські та африканські буйволи. Їх можна назвати далекими родичами.Африканський буйвол має п'ять підвидів, які припадають йому близькими родичами. Раніше вчені виділяли близько 90 підвидів, але потім зрозуміли, що все це те саме і скоротили їх до п'яти.

Типовим підвидом вважається Syncerus Caffer Caffer. На жаль, аналога назви підвиду російською немає. Це найбільший представник буйволів, вага яких 900 кг вважається звичайною. Більшість популяції посідає Центральну Африку. Трохи менше мешкає на заході континенту. Коли починається посуха, тварини масово мігрують на південь континенту — до ПАР, Мозамбіку, Анголи. Після завершення спекотного сезону вони повертаються назад до Кенії, Танзанії та Ефіопії.

Найменш поширеним підвидом є червоний буйвол, який серед найближчих родичів вважається ліліпутом. А все тому, що його максимальне зростання в загривку становить 120 см, а вага не перевищує 270 кг. У порівнянні з гігантами вагою більше тонни він виглядає як теля. Крім розмірів його відрізняє рудувато-червоне забарвлення і роги, які загнуті не вгору, а назад. На вухах потішно звисають пензлики з довгої вовни. Цей підвид мешкає у лісах Екваторіальної та Центральної Африки. Головним ворогом є леопард.

Суданський буйвол знаходиться посередині між вищеописаними підвидами. Він має середні розміри. Дорослий самець вагою 600 кг для цього підвиду вважається гігантом. Більшість тварин важить менше. Суданські буйволи вважають за краще жити в країнах Західної Африки, хоча Судан знаходиться на сході Чорного континенту.

Syncerus caffer aequinoctialis - латинська назва ще одного підвиду, який не має російського аналога. Ці буйволи відрізняються світлішим забарвленням і мешкають у Центральній Африці.Ще є гірські буйволи, які влаштувалися в горах Східної Африки, хоча не всі фахівці схильні виділяти їх в окремий підвид.

Кормовий марафон

Чорний буйвол настільки велика тварина, що цілодобово змушений посилено харчуватися. Сніданок, який починається рано-вранці, плавно переходить в обід, а обід — у вечерю. Вранці буйволи пасуться на рівнині, але опівдні забираються туди, де прохолодніше — під тінисті дерева або в болото. У цьому плані вони схожі на свиней — що більше рідкого бруду, то краще. Коли стає зовсім спекотно, тварини сплять або монотонно пережовують жуйку. Іспанці назвали б це сієстою. Коли спека спадає, буйволи повертаються на пасовище.

Буйволу, на відміну від верблюда, вода потрібна щодня, тому похід на водопій є щоденною процедурою. Через це тварини ніколи не віддаляються від джерела більш як на чотири кілометри. Прибувши на водопій, дорослий самець випиває до 40 л води! Можна уявити, скільки потрібно рідини, якщо прийде стадо двох сотень голів. Лужів тут не обійдешся, потрібен, як мінімум, повноводний струмок, але краще, якщо буде річка чи озеро.

Буйволи люблять пити воду, але не люблять до неї забиратися. Проте вони чудово плавають і при необхідності легко форсують широкі водні перешкоди. Це буває необхідним при сезонних міграціях. Біля джерел води буйволи зазнають сусідства птахів на кшталт чапель, а от інших парнокопитних на дух не переносять. Якщо відчувають свою перевагу, вони проганяють непроханих гостей, інакше ретируються самі. Ось такий у них складний характер.

Трава на сніданок, обід та вечерю

Африканський буйвол середнього розміру важить 700 кг.Зоологи стверджують, що в день йому потрібна корма, вага якої становить два відсотки від ваги тіла. При цьому тварини дуже вибагливі і не жують усі підряд. Африканські буйволи вважають за краще харчуватися високою травою з великим вмістом клітковини. У раціоні буйвола є лише певні види рослин. Інші його не цікавлять. Частку чагарників припадає лише п'ять відсотків раціону.

Чорні буйволи люблять соковиту траву, яка росте на болотах, берегах річок та озер. Можна подумати, що тварини, знищуючи рослинність, завдають шкоди довкіллю. Насправді, це не так. Навпаки, вони розчищають ділянки нових рослин, які ростуть інтенсивніше, що дозволяє підтримувати екологічний баланс савани. За відсутності достатньої кількості корму чорні буйволи швидко втрачають вагу та сили.

Статне почуття

Побачити самотнього буйвола практично неможливо, оскільки це суто стадні тварини. Зазвичай тварини пасуться по 20-30 особин, але бувають періоди, коли разом збираються кілька сотень буйволів. У них немає власної території, тому коли корм закачується, вони просто переміщаються на нове місце.

Склад стада може бути найрізноманітнішим. У змішаному типі збираються всі — молоді та дорослі бики, корови та телята. У цьому число дорослих особин становить близько 40%. Цікаво, що на півночі Африки молодняку ​​менше, на півдні більше.

Другий вид стада суто чоловічий. У нього збираються лише бики двох вікових груп — молоді чотирирічки та старі, вік яких перевалив за десять років. У такому стаді нерідко трапляються сутички і жорстко дотримується правило - хто сильніший, той начальник.

Коли ситуація на пасовищі спокійна, буйволи розбредаються убік.У разі небезпеки тварини збиваються в щільну купу і постають пліч-о-пліч. По периметру ведуть спостереження досвідчені бики та корови. Їхнє завдання вчасно підняти тривогу. Ну, а у разі ворожого нападу буйволи організують лінію оборони. Найбільш сильні тварини стають півколом, а центр поміщають корів з телятами.

Чорні буйволи відрізняються дивовижною сталістю, зберігаючи стадо протягом десятиліть. Ніхто зі стада не йде, і ніхто не приходить збоку. Вченим відомо стадо, яке існує вже 36 років. У минулому, коли тварин було більше, стада налічували навіть сотні, а тисячі голів! І зараз рідко, але трапляються великі сім'ї. Наприклад, у Кенії є стадо, що налічує 450 буйволів. Однак раніше тут паслася череда, в якій було 2075 буйволів!

Заради справедливості варто відзначити, що буйволи-одиначки все-таки існують. Відщепенцями стають найстаріші бики, у яких зовсім зіпсувався характер, і вони не в змозі жити в колективі. Такі йдуть зі стада добровільно і ведуть одиночний спосіб життя. Зазвичай буйволи-одиначки мають величезні розміри та великі роги. Такі особини агресивні і можуть напасти на людину без жодного приводу. Аборигени називають їх «дагга-бой», що буквально означає «хлопець із болотного бруду».

Поведінка одинаків принципово відрізняється від колективної поведінки. Якщо стадо немає своєї території, то «дагга-бой» визначає собі ділянку, з якого не йде. Буйвол пасеться лише в межах власних угідь, переходячи з одного місця на інше. Але диво! Якщо на його територію забредає стадо, він не тільки не пручається, але навіть виявляє гостинність, дозволяючи тваринам пастись.Коли, наситившись, гості йдуть, хазяїн залишається на своїй ділянці.

Зовсім по-іншому влаштовані череди африканських буйволів, які мешкають у лісі. Оскільки в стиснених умовах неможливо одночасно прогодуватися великій кількості тварин, чисельність стада не перевищує 30 голів. Часто це невеликі групи з 3-5 тварин.

Шлюбний сезон

Шлюбний період у чорних буйволів посідає березень-травень. У період гону до биків краще не наближатися. У цей час між ними виникають сутички, які виглядають агресивно, але, на щастя, обходяться без кровопролиття. Протистояння починається із залякування. Суперники розлючено риють копитами землю, шумно пирхають, грізно ревуть. Якщо не допомагає, організують «лицарський турнір», з розбігу стикаючись міцними чолами. Буває, що від рогів летять - ні, не іскри і не тріски, - летять кістяні уламки. Після кількох таких ударів хтось із суперників здається і з ганьбою тікає.

Переможець залишається з обраницею і за десять місяців у них з'являється потомство. Перед пологами самка на якийсь час залишає стадо. На світ з'являється одне теля рудуватого кольору. Такий колір має ґрунт в африканських саванах, тому малюка на його тлі складніше розглянути хижакам. Важить немовля від 40 до 60 кг. Трапляються двійні, але це велика рідкість. Через 15 хвилин після появи на світ теля вже стоїть на ногах і готове слідувати за стадом.

Мати годує дитинча молоком протягом півроку. Щодня йому потрібно п'ять літрів молока. По досягненні року малюк починає куштувати рослинну їжу. Діти залишаються з матір'ю протягом 2-4 років. Незважаючи на охорону та турботу, виживає лише 20% буйволят. Вони стають повноцінними членами стада і вже не залишають його.Повної маси молодняк досягає у віці 10 років.

У дикій природі африканські буйволи в середньому живуть 20 років, у неволі доживають до 29 років.

Ворожі підступи

Незважаючи на великі розміри, чорні буйволи мають ворогів. Найбільшу небезпеку вони становлять під час водопою, коли пильність парнокопитних знижується. На пасовищі найбільш пильні корови, що оберігають телят. Вони постійно насторожі, оглядаються на всі боки, принюхуються. У разі небезпеки бугай приймає певну позу, високо піднявши голову з рогами. Бігають буйволи неохоче, але у разі великої небезпеки можуть розігнатися до 57 км/год.

Головними ворогами чорних буйволів є леви, які нападають на череду всім прайдом. Поодинокі напади менш ефективні. Як жертву хижаки обирають молодняк чи слабких тварин, не чіпаючи великих дорослих самців. Теляти, що відбилися від стада, потрапляють у лапи леопардів і гієн. На водопої молоді буйволи стають жертвами крокодилів.

Як не дивно, буйволи мають багато ворогів, що мають дуже маленькі розміри. До таких належать личинки, які оводи відкладають під товсту шкіру парнокопитних. Шкіра в результаті покривається пухирями, які болять і сверблять. Не менше докучають кліщі, які смокчуть кров тварин. І ось тут на допомогу буйволам приходять пернаті, які сідають їм на спину та викльовують паразитів. На спині одночасно може розташовуватися до десятка крилатих лікарів. Зазвичай це волоклю або буйволові ткачі.

Частина паразитів накопичується в місцях, недоступних птахам, і тоді буйволи приймаються валятися в бруді, намагаючись позбутися комах. На жаль, грязьові ванни не є панацеєю. Ще гірше, коли мухи відкладають яйця у тріщини рогів.Личинки, що вилупилися, починають руйнувати роги зсередини, завдаючи тварині страждання. Буйволи в такі моменти з силою труться рогами об дерева.

Цікаві факти

Величезну шкоду популяції африканських буйволів завдала епідемія чуми, що сталася наприкінці ХІХ століття. Тоді загинуло до 95% тварин цього виду. Свій внесок мисливці, які вбивали буйволів заради рогів, які вважалися цінними трофеями. На тварин полювали аборигени, які харчувалися м'ясом буйволів. На щастя, населення як відновилася, і навіть розширилася. На сьогоднішній день вона залишається незмінною і не викликає побоювань. Велика кількість чорних буйволів мешкає у національних парках.

Понад 10 тисяч років тому на території, що знаходиться на північ від Сахари, мешкав довгорогий буйвол, який був справжнім велетнем. Зростання буйвола перевищувало два метри, а розмах рогів становив три метри! Цей підвид повністю вимер. Точна причина зникнення цих гігантів вченим не відома.

Буйволам властива взаємовиручка, тому вони відбивають напад хижаків усім стадом. Відомі випадки, коли буйволи діяли на попередження та самі нападали на левів, відганяючи їх подалі від стада. Описано й зовсім дивовижний випадок, коли два буйволи намагалися рогами допомогти піднятися пораненому мисливцем побратиму. Коли це зробити не вдалося, вони кинулися на мисливця, якому ледве вдалося втекти.

Буйвол входить до «великої африканської п'ятірки» і для мисливців вважається престижним трофеєм. Полювання цих тварин дозволена, але регламентована. Для людини буйвол небезпечніший за лева, оскільки навіть побачивши рушниці відразу кидається в атаку, а поранений трощить усе на своєму шляху. Під час переслідування він може причаїтися, а потім зненацька вдарити з тилу. У такому разі мисливець часто просто не встигає вистрілити.