Чи їдять їжаки змій та вужів

Їжак

Походження російського слова "їжак" до сих пір остаточно не вивчено. За однією з версій, свою назву їжачок отримав завдяки грецькому «echinos», що означає "пожирач змій". Прихильники іншої версії вбачають в слові "їжак" індоєвропейський корінь "eg`h", що означає "колоти".

повернутися до змісту ↑

Їжак: опис і фото. Як виглядає тварина?

Довжина тіла їжака, в залежності від виду, становить від 10 до 44 см. Вага їжака варіюється від 300 грам до 1,5 кілограм. Також у тварини є хвіст, який виростає від 1 до 21 см в довжину.

У тварин велика голова клиноподібної форми і витягнута мордочка з загостреним, рухомим і вологим носом.

Зуби їжака дрібні і гострі, на верхній щелепі розташовано 20 зубів, на нижній - 16. Деякі види їжаків мають до 44 зубів. Перші різці збільшені і схожі на ікла.

Задні лапи довші за передні, кожна кінцівка закінчується 5 пальцями, за винятком белобрюхого їжака, задні ноги якого мають по 4 пальці.

Довгі середні пальці допомагають їжаку чистити голки.

Колючки їжака порожнисті, між ними ростуть тонкі, рідкісні, ледь помітні волоски. Голова і черево тварини покриті звичайною шерсткою. В середньому, кожен їжак носить на собі до 10 тисяч голок, які поступово оновлюються.

Забарвлення голок більшості видів темний, з перемежованими світлими смужками. Забарвлення шерсті їжака, в залежності від виду, може бути чорно-бурого, коричневого, пісочного або білого кольору. Місцями чорне забарвлення витісняє білий, утворюючи своєрідні цятки.

Більшість видів їжаків відрізняє добре розвинена підшкірна мускулатура. Під час небезпеки їжак згортається в клубок, і в цьому йому допомагають підшкірні м'язи, розташовані в місцях зростання колючок.

Як у більшості нічних тварин, зір їжаків слабке, зате чудово розвинені слух і нюх.

Швидкими цих тварин назвати складно, середня швидкість тікає їжака становить 3-4 км / год. Незважаючи на те, що їжачок - сухопутна тварина, більшість видів відмінно плавають і лазять.

повернутися до змісту ↑

Тривалість життя їжака

Тривалість життя їжака в природі становить 3-5 років. У домашніх умовах їжаки живуть до 8-10 років, так як не гинуть від природних ворогів, які полюють на їжаків в дикій природі. Основні вороги їжаків - це вовки , лисиці , тхори , сови , борсуки , Куниці, мангусти , гієни , шакали , Медоїди, орли , А також інші хижаки.

повернутися до змісту ↑

Де живуть їжаки?

Ареал проживання їжаків досить широкий: це колюче тварина зустрічається у всіх країнах Європи - від південних областей Скандинавії до Британських островів, живе їжачок в Росії і спекотній Африці, на території Азії, в Новій Зеландії і на Близькому Сході.

У природі дикі їжаки живуть в лісах, пустелях, степах, окультурених ландшафтах і навіть містах. Вони риють собі норки під корінням дерев або в кущах, а також селяться в кинутих норах гризунів.

повернутися до змісту ↑

Як живуть їжаки в природі?

За своєю природою їжаки - нічні тварини і одинаки, що ведуть потайний спосіб життя. Днем їжаки сплять, сховавшись в самостійно виритих норах довжиною до 1 метра або зайнявши спорожнілі житла гризунів. Популяції передгірних районів використовують в якості укриттів ущелини між скель і порожнечі під каменями. Вночі дикі їжаки виходять на полювання, вважаючи за краще не віддалятися далеко від будинку. На жаль, статистика показує, що досить багато їжачків гинуть під колесами автомобілів, намагаючись перетнути автостради в нічний час.

повернутися до змісту ↑

Чим харчуються їжаки в природі?

Їжак всеїдний, але основу раціону складають дорослі комахи, щипавки, жуки , павуки , Жужелиці, гусениці , Слимаки, мокриці, дощові черв'яки. Також їжаки люблять їсти жаб, сарану , Яйця птахів, ракоподібних і безхребетних тварин. Північні популяції лісових їжаків харчуються ящірками , жабами , мишами і іншими дрібними гризунами.

Всі види сімейства їжакових стійкі до будь-яких, навіть найтоксичнішою отрут, тому їжаки їдять отруйних змій і скорпіонів . Чи не погребує їжачок падаллю, а також харчовими відходами, які можна знайти на дачних ділянках. Рослинна їжа лісового їжака - це гриби, мох, жолуді, злакові насіння і будь-які солодкі ягоди - полуниця , малина , Ожина.

За літо їжачок повинен добре відгодуватися, інакше під час зимової сплячки тварина може загинути. Ґрунтовний запас жиру дозволяє ежам перебувати в стані анабіозу з жовтня по квітень.

повернутися до змісту ↑

Види їжаків: фото, назви і опис

Сімейство їжакові включає 2 підродини: справжні їжаки (лат. Erinaceinae) і щурячі їжаки (гимнуров) (лат. Galericinae), представлені 7 пологами і 23 видами. Нижче представлено кілька цікавих видів їжаків:

• Звичайний їжак(європейський їжак) (лат. Erinaceus europaeus)

Один з найпоширеніших видів їжаків. Довжина тіла становить 20-30 см, хвіст виростає до 3 см, вага - близько 800 г. Голки їжака мають довжину не більше 3 см, забарвлення буро-коричнева з темними поперечиною. Забарвлення морди, кінцівок і черева може бути темним або жовто-білим.

Звичайний їжак - це типовий мешканець рідколісся, рівнин і парків на території Західної та Центральної Європи, Великобританії, скандинавських країн, западносибирского регіону, північного заходу Європейської частини Росії і Казахстану.

Линька звичайного їжака йде повільно, в осінній або весняний період. Змінюється кожна третя голка. Ростуть голки близько року і навіть трохи довше.

Відрізняється довгими вухами, часом виростають до 5 см в довжину. Представники виду маленькі, розмір їжака досягає від 12 до 27 см в довжину, маса становить 430 м Голки їжака вухатого мають довжину від 1,7 до 1,9 см. У разі небезпеки тварини рідко згортаються в клубок, намагаючись рятуватися втечею.

Цей вид їжаків воліє сухі степи, пустелі і напівпустелі, де тримається сирих ярів і занедбаних ариків. Ареал проживання охоплює Африку, Малу і Середню Азію, Індію, Казахстан, Монголію і Китай. У Росії вухатий їжак мешкає в районах Поволжя до Уральських гір.

Тваринки харчуються комахами, ящірками , жабами , Жуками, мурахами , Дрібними птахами, ягодами, насінням, фруктами.

Нагадує європейського їжака, але забарвлення передній частині шиї і живота набагато світліше вовни на голові і боках. Дорослі особини виростають до 35 см в довжину, а вага їжака в літній період може досягати 1,2 кг.

Східноєвропейський вид їжаків поширений в Австрії, Німеччині, Словенії, на Уралі, в Казахстані, Малій Азії і на островах Середземномор'я. Зустрічається в самій різній місцевості: на узліссях лісу, в парках, присадибних ділянках, полях і долинах річок.

Єжи харчуються гусеницями, жужелиці, жуками, щипавками, равликами , Мокрицями, слимаками, дощовими черв'яками, мохом, жолудями, насінням соняшнику, ягодами ( полуницею , малиною , суницею , Шовковицею), грибами.

• Африканський карликовий їжак (їжак карликовий) (лат. Atelerix albiventris)

Має довжину тіла від 15 до 22 см. Вага тварини досягає 350-700 г. Забарвлення зазвичай коричнева або сіра, голки їжака мають білі кінчики. Зазвичай африканський їжак тихо фиркає або верещить, але в разі небезпеки може голосно кричати. Хвіст їжака досягає 2,5 см в довжину. Очі тварини дрібні, вуха круглі, самки більші за самців.

Африканські їжаки живуть на південь від пустелі Сахара, в таких країнах, як Нігерія, Судан, Ефіопія, Сенегал, Мавританія. Їдять павуків, комах, скорпіонів, змій, равликів, черв'яків.

Має розмір до 22-27 см в довжину при масі тіла 500-900 грам. Вид отримав свою назву завдяки невеликій лисини на тімені і довгим, товстим голок, довжиною до 4-4,2 см. Голки їжака мають різне забарвлення: він може бути чорним з білим підставою або дуже світлим, практично білим.

Лисий їжак мешкає на рівнинах і в передгір'ях, вважаючи за краще кам'янисті і піщані ландшафти. Ареал частково проходить по Аравійського півострову, островам Перської затоки, через Іран і Пакистан до Казахстану. Занесений до Червоної книги Узбекистану, а також охороняється державою на території Туркменії.

Длінноїглий їжаки їдять комах, сарану, цикад, турунів, довгоносиків, щелкунов, дрібних безхребетних і плазунів, в тому числі змій, а також гризунів. Не гребує падаллю.

Відрізняється світло-коричневими голками, короткими, темними кінцівками і темної «маскою» на морді. При цьому інші частини тіла мають біле забарвлення. Доросла особина виростає до 15-25 см в довжину, а вага їжака становить від 400 до 700 г. Взагалі, вид відрізняє рідкісна ненажерливість.

Ефіопський їжак мешкає в пустелях і випалених сонцем степах Північної Африки: від Єгипту і Тунісу до узбережжя Перської затоки.

Ефіопські їжаки харчуються комахами, скорпіонами , зміями , Пташиними яйцями, жабами , Термітами, жуками, сараною .

Відноситься до роду степові їжаки і від більшості родичів відрізняється відсутністю смужки голої шкіри, що розділяє голки голови на проділ. Колючки їжака короткі, пісочного або коричневого кольору, хутро грубий, забарвлений в сірий або темно-бурий колір.

Цей різновид їжаків є типовим мешканцем лесостепей і степових масивів від Забайкалля до Монголії і північній частині Китаю. Харчуються їжаки жуками, дрібними ссавцями ( хом'яками , Пищухами), пташенятами і яйцями птахів, зміями , жабами , жабами , Ягодами кизильника і шипшини.

Відноситься до підродини щурячі їжаки. Гимнуров виростає в довжину від 26 до 45 см при масі тіла від 500 г до 2 кг. Хвіст їжака, покритий рідкісними волосками і лускою, досягає 17-30 см в довжину, а його задня частина пофарбована в білий колір. Спина і боки чорні, голова їжака і шия білі.

Гимнуров населяє вологі тропічні ліси південного сходу Азії від Малакки до Борнео. Харчується безхребетними і дрібними хребетними тваринами, ракоподібними, жабами, жабами, рибою, плодами.

Найменша в роду. Довжина її тіла не перевищує 10-14 см. Хвіст досягає 2,5 см. Вага тварини становить 45-80 грам.

Мешкає звірок в гористих місцевостях і на пагорбах в країнах південно-східної Азії (Індонезія, Бруней, М'янма, Камбоджа, Лаос, Малайзія, Таїланд, В'єтнам, Китай). Малі гимнуров їдять комах і черв'яків.

повернутися до змісту ↑

розмноження їжаків

По завершенні зимової сплячки, коли повітря прогрівається до 18-20 градусів, у їжаків настає шлюбний сезон. Статевої зрілості їжаки досягають до 10-12 місяців. Північні популяції розмножуються 1 раз в рік, південні приносять потомство двічі.

Самки їжаків будують гнізда в своїх норах, вистілая дно ями сухими листочками і травою.

Самці нерідко б'ються за самку, влаштовуючи побоїща з сопінням і пирханням, кусають одне одного за морду і ноги, колються гострими голками. Потім переможець довго кружляє навколо самки, яка перед спарюванням грунтовно пригладжує свої голки. Єжи - полігамні тварини і після спарювання відразу розлучаються.

Період виношування потомства становить від 34 до 58 днів, в результаті на світ з'являється від 1 до 7 (частіше 4) дитинчати, масою 12 грам.

Новонароджені їжачки сліпі, покриті абсолютно голою, яскраво-рожевою шкірою. Протягом першої доби життя на тілі маленьких їжачків виростають м'які, світлі і темні голочки. Через 2 тижні голчастий покрив тваринного вже повністю сформований.

Перший місяць самка їжака годує дитинчат молоком, потім молодняк переходить до самостійного життя.

повернутися до змісту ↑

Зміст їжака в домашніх умовах і догляд за ним

У наш час їжаки вважаються досить популярними домашніми тваринами, але зловити дикого звіра і принести додому - це нерозумне рішення. Дикий їжак може бути переносником ряду небезпечних захворювань: стригучий лишай, сальмонельоз, геморагічна лихоманка, сказ. Крім цього на їжаках практично завжди можна знайти бліх і кліщів . Тому, кращий спосіб придбання забавного звірка - звернення до заводчикам, що гарантує здоров'я вихованця, хорошу спадковість і адаптацію до існування в неволі.

Утримувати їжака в домашніх умовах нескладно. Будинки їжачка необхідно визначити в гідне житло - простору, дерев'яну або металеву клітку з піддоном. У клітці завжди повинні бути свіжі тирсу або солома, а також мисочки з їжею і водою.

Будьте обережні, відпускаючи домашнього їжачка гуляти по квартирі: вихованець може заплутатися в проводах, поранитися або погризти ваші речі. Клітку їжака потрібно щодня чистити від бруду, щоб уникнути неприємного запаху. Єжи - одинаки, тому якщо ви тримаєте вдома 2 і більше домашніх їжачка, краще виділити для них 2 різні клітини. Також не забувайте, що їжак - нічна тварина, тому саме вночі домашній їжачок буде шарудіти, пихкати, фиркати і займатися своїми справами.

повернутися до змісту ↑

Чим годувати їжака в домашніх умовах?

Основу корму домашнього їжака має становити сире, нежирне, нарізане м'ясо, відварна печінку і свіжа риба. Як делікатесу можна запропонувати їжаку мотиля , Борошняних черв'яків, цвіркунів, тарганів . Також домашнього їжака можна годувати яблуками і морквиною . Багато хто задається питанням, чи можна ежам молоко. Насправді, молоком домашнього вихованця годувати не можна, так як у їжаків непереносимість лактози, і молоко не тільки може викликати нетравлення у тварини, але і привести до його загибелі. Також не рекомендується пропонувати домашньому їжаку дощових черв'яків, равликів, слимаків і тарганів, спійманих в природі, так як вони можуть бути заражені паразитами і привести до хвороби їжачка.

повернутися до змісту ↑

Коли їжаки впадають в зимову сплячку?

Найголовніше, про що повинен знати майбутній господар колючого вихованця: навіть в неволі домашньому їжаку необхідна зимова сплячка, нехай не така довга, як в природних умовах. В іншому випадку до весни звір може загинути. Правда, це не відноситься до африканських карликовим ежам, які не впадають в сплячку. Восени їжака потрібно годувати посилено, так як саме в цей період їжаки накопичують жирові запаси.

В кінці жовтня - початку листопада у тварини буде спостерігатися період заціпеніння і млявості, це і означає початок сплячки. Зазвичай в природі їжаки зимують в своєму гнізді, тому тварині необхідно виділити затишне місце, де температура не перевищує 5 градусів за Цельсієм: на лоджії, горищі, в сараї. У теплі їжак може не впасти в сплячку. У гніздо домашнього їжака потрібно покласти сухе листя, тирсу, солому, ганчірки. А потім туди можна визначити вашого вихованця.

повернутися до змісту ↑

Як мити їжака в домашніх умовах?

Купати їжака в домашніх умовах можна, тільки якщо мова йде про дорослому здоровій тварині. Маленьких новонароджених їжачків, а також хворих слабких тварин мити не слід. Візьміть таз і наповніть його теплою водою не вище 34.8 градусів за Цельсієм. Рівень води не повинен перевищувати 5 см. Замість тазика для купання домашнього їжака можна використовувати умивальник, головне простежте за температурою води.

Підтримуючи їжака під голову і груди, можна опустити його в воду. Потрібно дозволити їжакові освоїтися, але не дозволяйте йому плавати. Вимийте живіт і лапи їжака, потім спинку і голки. Не лийте воду на мордочку, інакше домашній їжачок може злякатися. Щоб помити голки їжака, можна використовувати зубну щітку і нейтральний дитячий шампунь, який слід ретельно змити. Після миття їжака можна загорнути в рушник. Але ні в якому разі не сушіть його феном і бережіть вихованця від протягу.

повернутися до змісту ↑

Цікаві факти про їжаків

• Стародавні римляни використовували шкурки їжаків для вичісування овець .
• Цигани їдять їжаків, а смажений їжак - улюблене циганське блюдо.
• Серби лікують алкоголізм ежіной сечею, а серце звіра використовують в якості талісмана від хвороб.
• На початку 20 століття мережа ресторанів McDonalds погубила безліч нещасних їжачків. Стаканчики з-під популярного морозива McFlurry виявлялися на смітнику, чим не забарилися скористатися їжаки-ласуни. Тваринки з задоволенням вилизували залишки морозива, просунувши голову в горловину стакана, а витягнути її назад не могли через занадто невдалого діаметра тари. В результаті тисячі їжаків загинули, фактично замуровані в склянках. В результаті протестів захисників тварин діаметр горловин склянок був змінений, і тварини перестали гинути.

Сподобалася стаття? Поділіться з друзями:

Вуж: відома неотруйна змія – фото, опис, види, цікаві факти

Вуж – неотруйна змія, яку нерідко плутають з отруйною гадюкою. Проте від останньої його легко відрізнити за наявністю жовто-чорної смужки на шиї. Вуж також є однією з небагатьох змій, ареал розповсюдження яких доходить майже до Полярного кола.

Вуж – класифікація та наукова назва

Ці плазуни з ряду Лускаті належать до підряду Змії, родини Полозові (Colubridae). Остання є доволі численною родиною змій, до якої належать більш ніж половина теперішніх видів. Вона об’єднує 10 підродин, однією з яких є Вужеві (Natricinae), що налічує приблизно 30 родів.

Саме до неї належить рід Вуж (Natrix) або справжні вужі. Він налічує 4 види вужів: звичайний, водяний, колхідський та гадюковий. Також до цього роду належить 4 викопні види.

Типовим представником роду є вуж звичайний, наукова назва якого Natrix natrix. Остання походить від латинського слова «natans», що означає «плавець», та натякає на вправність цієї змії щодо переміщення у воді. Всього існує 5 підвидів звичайного вужа.

Як виглядає вуж?

Вужі мають довгий циліндричний тулуб, вкритий гладкою лускою, та велику сплощену голову, вкриту великими пласкими лусками. Розмір залежно від певного виду може варіюватися в межах від 80 см до 1,5 м. Тіло у молодих особин доволі струнке, але з віком товстішає.

Забарвлення вужа може бути доволі різноманітним – від оливково-сірого та зеленуватого до чорного та червонувато-коричневого. Боки у цих неотруйних змій зазвичай мають темніший колір, а черевце – світліше, зазвичай жовтувате та плямисте.

На відміну від гадюки, шия у вужа добре виражена. Характерною ознакою є наявність кремово-білого або жовто-чорного нашийника позаду голови, який утворює під нею кільце або смугу. Вужі мають великі очі з круглою зіницею, а їхнє обличчя нагадує маску з косих рисок та чорних смуг.

Види вужа – фото та опис

Вуж звичайний (Natrix natrix)

Цей вид вужів є найпоширенішим в Україні та в Європі взагалі. Він може зустрічатися як біля водойм, так і у степовій зоні. Нерідко ця неотруйна змія заповзає до жилих домівок.

Від інших змій у фауні країни вужа звичайного легко відрізнити за наявністю «вушок» – яскравих міток на голові, які можуть бути жовтими, білими або помаранчевими. Розмір тіла у самиці може сягати до 1,5 м.

Самці звичайного вужа значно поступаються їм за розміром. Проте найчастіше за все розмір представників цього виду у середньому становить до 1 м.

Цікавий факт! У деяких культурах вужів шанували як священних тварин. За литовськими традиціями, вуж – знак благословення будинку. Його вбивство може принести нещастя тому, хто скоїв цей злочин.

Вуж водяний (Natrix tessellata)

Цей вид вужів розповсюджений від Південної Європи до Центральної Азії. Також він зустрічається і у Північній Африці. В горах водяних вужів можна побачити на висоті до 3000 м. Зазвичай цей вид змій зустрічається лише поблизу водойм. В Україні водяний вуж поширений в лісостеповій та степовій зонах, а також у Криму.

Довжина тіла у самиць водяного вужа сягає до 1 м, а у самців – до 70 см. Найбільші особини можуть сягати завдовжки до 1,4 м. Забарвлення у водяного вужа може бути різноманітних відтінків оливкового, іноді – навіть майже чорне. На спині помітні темні плями, розташовані у шаховому порядку.

Черевце у водяного вужа жовтувате або червонувате, з візерунком із чорних прямокутників. На потилиці помітна V-подібна темна пляма. Жовті «вушка», як у вужа звичайного, у представників цього відсутні.

Цікавий факт! Назва українського острова Зміїний пов’язана з тим, що раніше на ньому водилось багато водяних вужів, яких виносило сюди на деревних гілках з гирла Дунаю.

Вуж колхідський (Natrix megalocephala)

Цей вид вужа також відомий як великоголова європейська трав’яна змія. Зустрічається він переважно у Грузії та Туреччині, на висоті до 1600 м. Вуж колхідський має товстий та масивний тулуб, що сягає завдовжки до 1 м, і велику широку голову.

Забарвлення тіла зверху та з боків яскраво-чорне. У передній частині черевця помітний чорно-білий візерунок у шаховому порядку. Ближче до хвоста білий колір зникає. Голова у вужа колхідського зверху чорна, а знизу – біла. У новонароджених вуженят цього виду на голові помітні світлі плями.

Вуж гадюковий (Natrix maura)

Ці вужі зустрічаються на теренах Марокко, Алжиру та Тунісу в Африці. Також їх можна помітити у деяких країнах Південно-Західної Європи, включаючи Італію, Францію, Іспанію, Португалію та Швейцарію.

Зазвичай гадюкові вужі живуть поблизу озер та річок. Вони добре плавають та повзають по прибережних деревах. У горах представників цього виду можна зустріти на висоті до 2600 м.

Довжина тіла у гадюкового вужа у межах 70-100 см, самиці зазвичай більші. На спині помітний темний зигзагоподібний візерунок, який надає схожості з гадюкою. По обидва боки від цього малюнку розташовані округлі темні плями.

Взагалі забарвлення у гадюкових вужів може відрізнятися залежно від певної особини. Деякі з них за кольором нагадують водяних вужів. У інших особин відсутні плями на спині, а забарвлення однотонне – оливково-зелене або темно-сіре.

Де живе вуж та яке його середовище існування?

Вуж – одна з найпоширеніших неотруйних змій Європи та Західної Азії. Також ці змії зустрічаються на теренах Північно-Східної Африки.

Вуж звичайний поширений по всій Європі та є одним із найпоширеніших видів неотруйних змій в Україні. Його ареал розповсюдження охоплює навіть Північну Європу, включаючи Скандинавію, за винятком приполярних регіонів. Вуж колхідський населяє широколистяні ліси з вічнозеленим підліском, вільшняки та азалієві діброви, а інколи – навіть чайні плантації.

Зазвичай вужі населяють місцевість із водоймами. Водно-болотні угіддя – найтиповіше середовище існування цих неотруйних змій.

Найчастіше за все вужів можна зустріти біля гірських струмків та на узбережжі лісових озер та степових річок. У горах ці змії поширені на висоті до 2000 м, а деякі різновиди – навіть до 3000 м.

Гадюкові вужі можуть мешкати навіть у солонуватих водах та прибережних болотах. Зазвичай вони займають великі водойми, де співіснують з іншими представниками свого роду.

Водяні вужі також не вимогливі до водойми. Вони можуть жити як у прісних, так і у солоних, проточних або стоячих водах. До того ж водяні вужі чудово плавають навіть за сильної течії.

До уваги! Вужі полюбляють відкриті ліси, сади та луки, особливо, якщо вони можуть знайти там воду.

Поведінка та спосіб життя вужа

У теплу погоду вужі полюбляють лежати на сонці біля ставків та озер, а іноді й насолоджуються плаванням. Ці змії є дуже вправними плавцями, що й підкреслює їхня наукова назва.

До того ж вони можуть знаходитися під водою до 30 хвилин. Також вужі доволі швидкі на суходолі, де переміщуються зі швидкістю 5 км/год.

Водяні вужі більшу частину дня проводять у воді, але на ніч виходять з неї. Подібно до більшості вужів, вони активні вдень, переважно на світанку та надвечір.

Вуж нешкідливий, бо в його укусі немає отрути. Проте він здатен вкусити, якщо його налякати. Відомі випадки, коли вуж кусав домашніх тварин.

Взагалі ці змії нешкідливі, оскільки уникають конфліктів. Тому в цілому загрози для інших тварин вони не становлять.

Проте, відчуваючи небезпеку, ці неотруйні змії можуть випускати смердючий липкий мускус. Цю стратегію вуж найчастіше застосовує під час линяння, коли бачить не настільки добре, як зазвичай. Гадюкові вужі здатні надавати голові трикутної форми, через що стають схожими на гадюку. Також ці змії у разі загрози можуть прикидатися мертвими.

У сплячку ці плазуни впадають з жовтня по квітень. Проте колхідські вужі зберігають активність аж до початку грудня, а зі сплячки виходять у березні. Водяні вужі зимують великими скупченнями – до 200 особин, нерідко разом з іншими зміями. Для зимівлі вони займають ноги гризунів.

До уваги! При укусі вужа важливо очистити рану, щоб переконатися, що в неї не потрапила інфекція.

Що їсть вуж?

Ці неотруйні змії – хижаки, що харчуються переважно жабами, ропухами та рибою. Інколи вони нападають на молодих птахів та дрібних ссавців. Під час полювання вужі покладаються не на свій зір або нюх, а на гострий слух, що дозволяє їм легко відстежувати переміщення здобичі.

Раціон окремих видів вужів може дещо відрізнятися, залежно від наявності потенційної здобичі у певному регіоні. Наприклад, вуж колхідський полює переважно на жаб, кавказьких хрестовок, малоазійських тритонів та пуголовок, а гадюковий – на малих саламандр, жаб та рибу.

Раціон водяного вужа складається переважно з риби, хоча інколи він харчується жабами, дрібними пташками та ссавцями. Особини, що мешкають біля кримських та приазовських лиманів найчастіше за все полюють за бичками-кругляками, через що ще відомі як «бичколови».

Впіймавши велику здобич, ця змія тримає її міцно у щелепах та пливе до узбережжя, де ковтає їжу. У пошуках здобичі водяний вуж може запливати на 3-5 км від узбережжя.

На відміну від нього, вуж звичайний харчується переважно жабами та гризунами, і значно рідше – рибою. В Україні цю змію здавна одомашнювали з метою знищення мишей. Всі вужі ковтають свою здобич цілком, живою.

Цікавий факт! Гадюковий вуж може полювати із засідки, зачепившись хвостом за камінь або коряку на дні та зависаючи у воді.

Розмноження вужів

У шлюбний період вужі утворюють скупчення із декількох десятків самців та однієї самиці. Кількість кладки та сезон розмноження може відрізнятися залежно від певного виду. Усі вужі – яйцекладні змії. Самиці зазвичай відкладають яйця у купи сміття, що гниє, або у зволожений мох чи у нори.

Шлюбний період у звичайного вужа розпочинається у квітні-травні. Самиці відкладають яйця у липні-серпні. Пріла солома, опале листя, вологий мох та трухляві пеньки – найтиповіші місця для відкладання яєць у звичайних вужів.

Водяні вужі паруються протягом квітня. Самиці відкладають від 4 до 18 яєць наприкінці червня чи на початку липня. Молоді вуженята з’являються на світ у середині серпня або на початку вересня.

Шлюбний період у гадюкових вужів починається у квітні-травні. У липня самиці відкладають від 3 до 16 (у середньому – 7) яєць. Через 2 місяці з них на світ з’являються маленькі вуженята.

Статевої зрілості вужі досягають у віці 3-4 років. Тривалість їхнього життя у дикій природі може сягати від 10-11 до 15 років.

Цікавий факт! Якщо місць для відкладання потомства недостатньо, то самиці вужів можуть утворювати колективне зберігання яєць. Відомий випадок, коли в одному місці було знайдено 1200 вужиних яєць.

Популяція вужів, хижаки та загрози

Головними хижаками вужів є хижі птахи та ссавці. На них можуть полювати лелеки та чаплі. Водяні вужі також нерідко стають здобиччю щук. На молодих вуженят можуть нападати навіть жаби та ропухи, їжаки та гризуни. Яйця вужів привертають увагу турунів (жужелиць) та мурах.

Вужі поширені на більшій частині свого ареалу. Хоча зустрічаються осередки, де популяції цих змій фрагментовані. Поки що вужі не належать до числа видів, яким загрожує зникнення.

Їхня популяція наразі стабільна і викликає найменше занепокоєння. Проте руйнування середовища існування цих неотруйних змій та забруднення водойм становлять певну загрозу для цих плазунів.

Деякі види цих змій на окремих територіях знаходяться на межі знищення. Наприклад, у Швейцарії гадюковий вуж вже належить до видів, що зникають. Люди нерідко вбивають його через схожість з отруйною гадюкою, а у Тунісі цих висушених змій продають як сувенір для туристів.

Водяних вужів також нерідко знищують через схожість з гадюками. До того ж раніше цих змій знищували заради шкіри для виробництва шкіргалантереї. Також водяні вужі можуть потрапляти до риболовних сіток.