Острів Хортиця
Хортиця - найбільший острів на Дніпрі, розташований у межах міста Запоріжжя нижче дніпровських порогів (тепер біля ДніпроГЕС). Національний історико-культурний заповідник Вперше Хортиця згадується під назвою о. Святого Григорія у трактаті «Про управління імперією» візантійського імператора Костянтина VII Багрянородного (складений 946—953). У 2007 році Хортиця названа одним із «Семи чудес України».
Хортиця розтинає русло Дніпра на два рукави — Новий та Старий Дніпро. Акваторія Дніпра в районі острова — це невелика ділянка порожистої частини річки, що збереглася, що існувала до будівництва греблі ДніпроГЕС вище за течією. Перед о. Хортиця пороги закінчувалися. Маленькі острови, що залишилися, нагадують про вкрай складні умови плавання по Дніпру. У північній та північно-західній частинах острова скелі височіють на 40-50 метрів. На південний схід висота острова поступово знижується, переходячи в підтоплену плавневу частину. Між скельною та плавневою частинами поверхня острова порізана великою кількістю мальовничих балок. Хортиця та прилеглі до неї острови оголошено геологічним заказником «Дніпровські пороги».
Хортиця — одне з найвідоміших місць України, її гордість та святиня. Це найбільший острів на Дніпрі. Його площа – близько 23,5 кв. км, що становить майже 10% території сучасного міста Запоріжжя. Довжина острова – 11,2 км, ширина досягає 2,5 км.
Острів утворився завдяки кільком геологічним розломам, останній з яких стався приблизно 2,5 млн. років тому. Вік його геологічної основи - масиву гранітоїдів (сукупності гранітів та їх різновидів) близько 3 млрд років. Перепад висот у межах Хортиці становить 56 метрів.На півночі гранітні брили велично височіють над водним дзеркалом Дніпра майже на 30 метрів, а на півдні вони значно нижчі від рівня води. Південна околиця острова є частиною затопленого Каховським водосховищем Великого Лугу Запорізького. Це мальовнича заплава, перетнута затоками і протоками, з плавневим лісом.
Статус національного заповідника «Хортиця» отримав у 1993 році. Підпорядковується Міністерству культури та інформаційної політики України. З 2007 року Національний заповідник "Хортиця" очолює кандидат історичних наук Остапенко Максим Анатолійович.
Зараз до складу Національного заповідника «Хортиця» входять: острів Хортиця, прилеглі острови (Байда, Три Стоги, Дубовий, Розстебін), скелі Середня та Близнюки, урочище Вирва на правому березі Дніпра, а також пам'ятка історії національного значення «Кам'янська Січ» » на Херсонщині.
З найдавніших часів Хортиця приваблювала людей. Вони з'явилися на острові в епоху палеоліту та мезоліту, про що свідчать знахідки виробів із кременю того періоду. Археологічні дослідження свідчать про заселення острова та прилеглої території у неоліті-енеоліті (VII-III тис. до н.е.). З того часу сліди перебування людей на острові залишені у кожному історичному періоді.
В епоху бронзи (III-II тис. до н.е.) тут були землеробські племена, що залишили по собі численні поселення, городище з кам'яними укріпленнями, поховання та культові об'єкти - святилища. 2005 року під час археологічних розкопок (на місці будівництва опор нового мосту через Дніпро) на східному узбережжі острова археологами було виявлено найдавніші у Запорізькому краї залишки кам'яної житлової забудови, якій понад 3,5 тисячі років.
У VII столітті до зв. е. - ІІІ столітті н. е.південною частиною сучасної України пройшлися кочові іраномовні народи: кіммерійці, скіфи та сармати. Скіфи з'явилися на Хортиці у VI столітті до зв. е. та залишили численні пам'ятники: кургани, могильники, потужне укріплене городище на Совутиній скелі (єдине досліджене острівне скіфське поселення!). Серед археологічних знахідок того періоду: скіфський меч-акінак, вишукані прикраси жінок, амфори, грецькі монети.
Ранньослов'янський період Хортиці (з II століття н.е.) представлений окремими пам'ятками черняхівської культури, виявленими археологами на острові Байда та у балці Корнійчихе. З IV ст. Хортицькими степами проходили різні тюркські племена: гуни (IV-V ст.), Авари (з V ст.), Хазари (VIII-IХ ст.), печеніги (IХ-ХI ст.), Половці (ХI - поч. XIII ст. .), монголо-татари (ХIII-XV ст.). Стародавні народи залишили по собі кургани з кам'яними скульптурами на вершинах - кам'яними бабами. Усього на Хортиці у ХІХ ст. налічувалося 129 курганів різних епох, проте донині вціліло близько тридцяти. Перші письмові згадки про острові містяться в трактаті візантійського імператора Костянтина Багрянородного «Про управління імперією» (952). За описом імператора, після важкого переходу торгової флотилії через дніпровські пороги руси проходили переправу Крарія (пізніше її називали Кічкаською) і зупинялися на острові Святого Георгія (найдавніша назва острова, в інших перекладах — Святого Григорія): «На цьому острові вони (руси) приносять свої пожертвування: там стоїть величезний дуб…».
За часів Київської Русі Хортицю відвідували князі.Як розповідає «Повість временних літ», біля берегів Хортиці поклав голову у битві з печенігами навесні 972 року войовничий князь Святослав Ігорович «Хоробрий». Доказом цього є знахідка мечів того періоду 1928 року та восени 2011 року. У давньоруських літописах 1103 і 1190 острів згадується вже під своїм сучасним ім'ям, як місце збору російських військ перед битвами з половцями. Відповідно до «Повісті временних літ», навесні 1223 року на Хортиці збираються князівські дружини перед трагічною битвою з татаро-монголами на річці Калці.
З XV ст. Хортиця нерозривно пов'язана з історією запорізького козацтва. Черкаський староста Євстафій Дашкевич планував створити на острові форпост для захисту від татар. Його справу продовжив князь Дмитро Вишневецький, на острові Мала Хортиця (нині острів Байда) у 50-х роках XVI ст. він збудував «містечко» — першу Запорізьку Січ. У народній пам'яті Хортиця пов'язана з іменами козацьких ватажків: Якова Шаха, Петра Сагайдачного, Марка Жмайла, Івана Сулими, Тараса Трясила. 1648 року тут було військо Богдана Хмельницького.
Про перебування козаків на Хортиці свідчать численні назви: балки Совутіна, Громушина, Чавунова, скелі Думська, Каракайка, Дурна, Наумова. Кожна з цих назв має свою історію, яка дійшла до нас із народних переказів та легенд. На острові Мала Хортиця (Байда) та західному узбережжі Дніпра під час війни 1735-1739 років з Османською імперією було закладено Запорізьку верф та фортецю, де розташовувалися козацькі курені та військові землянки.
Після ліквідації Запорізької Січі в 1775 Хортиця деякий час була власністю князя Григорія Потьомкіна.Пізніше князь передає її царській скарбниці, а 1790 року на запрошення імператриці Катерини II сюди з Данцига прибули перші сім'ї колоністів-менонітів, які володіли островом до 1916 року. 1843 року острів відвідав Тарас Шевченко. Пізніше тут побували історики Микола Костомаров, Дмитро Яворницький, художники Ілля Рєпін та Валентин Сєров, майбутній нобелівський лауреат – письменник Іван Бунін. Саме за цих часів формується романтичний образ Хортиці як колиски запорізького козацтва. 1910 року було створено «Хортицьке товариство охоронців природи», яке привертало увагу громадськості до збереження її унікальної природи.
Початок ХХ століття став місцем важливих для країни подій та театром бойових дій для Білої, Червоної армії, а також військ УНР. У квітні 1918 року, під час зборів військ Української Народної Республіки перед Кримським походом полковника Петра Болбочана Хортиця стає місцем єднання борців за новостворену незалежну державу з усіх українських земель. Тодішні урочистості стають свого роду «прологом» до возз'єднання УНР та ЗУНР 22 січня 1919 року.
У 30-х роках ХХ ст. на Хортиці було організовано господарство, яке забезпечувало учасників Дніпробуду харчуванням, закладаються ферми, сади, ягідники, ріллі, навіть рисові поля. У 1930 році тут було засновано філію Всесоюзного інституту електрифікації сільського господарства.
Під час Другої світової війни Хортиця була ареною жорстоких боїв. Саме тут, у період двомісячної оборони Запоріжжя від військ Німеччини та Румунії, восени 1941 року відбувся один із перших успішних контрнаступів підрозділів Червоної армії.Після двох років окупації острів був звільнений від ворога на рубежі 1943 і 1944 років. Хортиця була свідком будівництва ДніпроГЕСу, його руйнування радянськими та німецькими військами, а також його повоєнного відновлення.
Процес визнання Хортиці на державному рівні був непростим та тривалим. 1958 року Хортиця була визнана пам'яткою природи місцевого рівня. 1963 року острів стає пам'яткою природи республіканського рівня, а ще через два роки, 18 вересня 1965 року, Рада Міністрів Української РСР видає історичну постанову, якою проголошує Хортицю Державним історико-культурним заповідником. Визначальну роль у створенні заповідника відіграли справжні патріоти, державні діячі, науковці, літератори: Микола Кіценко, Степан Кириченко, Петро Тронько, Максим Рильський, Павло Тичина, Олесь Гончар.
Протягом другої половини 1960-х років проводиться низка конкурсів на проекти найкращого облаштування козацького меморіалу на Хортиці.
1990 року Хортиця привернула увагу всього світу урочистостями з нагоди 500-річчя запорізького козацтва.
У 1993 році постановою Кабінету Міністрів України Хортицькому заповіднику, першому в країні, було надано високий статус Національного. З 2009 року до складу заповідника входить пам'ятка історії національного значення "Кам'янська Січ" у Бериславському районі Херсонської області.
Існують місця, які протягом тисячоліть викликають у людини здивування, страх, хвилювання та захоплення їхньою природною красою, неповторністю. Таким місцем є острів Хортиця, який зберігає найцікавіші, найяскравіші сторінки історії.
Природа Хортиці поєднала у собі природні комплекси більшості ландшафтів півдня України: цілинні степи, байрачні діброви, плавневі місця та скельні височини. Тому її флора і фауна відрізняються значною видовою різноманітністю. Тут виростає понад 1100 видів рослин і мешкає стільки ж видів комах. Налічується 207 видів птахів, 9 видів плазунів, 6 видів земноводних та 34 види ссавців. 248 представників флори о. Хортиця занесено до природоохоронних списків різного рангу, у тому числі 194 види охороняються на міжнародному рівні. Серед безхребетних та хребетних тварин Хортиці 436 видів занесено до національних та міжнародних охоронних списків різного рангу.
Представників дикої фауни можна зустріти навіть під час прогулянок островом. Дивно, що серед індустріального міста можна опинитися в куточку майже дикої природи. У давнину значна частина острова була покрита віковими дубами та незайманим степом; у річках та озерах було багато риби, раків, у лісах — птахів, диких звірів.
Хто збудував Хортицю?
Історія Хортиці починається ще задовго до появи людини на Землі - граніти, на яких стоїть острів, утворилися ще на етапі формування нашої планети і колись були частиною єдиного на той час великого материка. Будучи найдавнішими породами Землі, що виходять на денну поверхню, хортицькі гранітні скелі відкривають нам таємниці початку історії острова. Гранітна основа острова - частина Українського кристалічного щита, що тягнеться від Волинсько-Подільських до Донецьких земель.Сам кристалічний масив, що складається переважно з архейських гранітів, гнейсів та сланців, прихований під шаром осадових порід та продуктів вивітрювання, і виходить на денну поверхню лише в кількох місцях. Одне з таких місць – це глибока тріщина у масивній плиті, по якій зараз протікає правий рукав сучасного Дніпра – Старий Дніпро, який називається у давнину Борисфеном. Там, прямо посеред річища стародавньої річки, виходять на поверхню легендарні пороги - великі скелі із стародавніх гранітів, що перегороджують шлях воді, що заповнила тріщину в плиті Українського щита.
Русло Старого Дніпра утворилося кілька мільярдів років тому. Але тоді Хортиця ще була островом - її землі були частиною материка, північному сході від тріщини, що утворилася в плиті. І лише близько 2 мільйонів років тому води Дніпра прорвалися крізь кристалічний щит, заповнивши тріщину і утворивши Старий Дніпро, і, врізавшись у високі скелі північної частини Хортиці, частково обійшли їх, утворивши в лівобережній частині мілководне русло, і відокремивши таким чином Хортицю від леву . Так Хортиця стала островом, розділивши Дніпро на два русла. Ліве русло в давнину називали річкою Герр, вік її - лише кілька мільйонів років, і в порівнянні з віком Дніпровських порогів - близько 2,8 мільярда років, здається досить невеликим. Тому цей новий мілководний рукав назвали Новим Дніпром. Зараз русло Нового Дніпра є ширшим і дрібнішим, ніж русло Старого Дніпра, а раніше воно було і зовсім мілководдям з плавнями, протоками та численними піщаними мілинами та острівцями.Під час сильної посухи в минулому острів сполучався з лівим берегом численними піщаними косами, русло Нового Дніпра кілька разів майже повністю пересихало, і острів майже зливався з материком у східній частині.
Як було зазначено вище, стародавні граніти кристалічного щита виходять поверхню лише у кількох місцях, одне з яких - Дніпровські пороги. Але далі, за порогами, масивні скелі виходять на поверхню ще більше – на десятки метрів. Це північна частина острова Хортиця, і скелі на правому березі Старого Дніпра навпроти острова. Скелі складають основу Хортиці, і є похилою плитою, що знижується з півночі на південь. Виходячи на максимальну висоту над поверхнею в північній частині острова і навпроти на правому березі, скелі поступово знижуються на південь, і в центральній частині острова плавно йдуть під товщу осадових порід, а далі на південь все більше занурюються під землю, знову стаючи невидимими. Ще одне місце, де кристалічний щит виходить на поверхню – легендарні Кам'яні могили.
Таким чином, граніти Хортиці є найдавнішими породами на планеті, що збереглися в первозданному вигляді і майже 3 мільярди років тому утворилися, а сам острів утворився близько 2 мільйонів років тому, відокремившись від лівого берега сучасного Нового Дніпра. Легендарні дніпровські пороги, на жаль, виявилися затопленими під час створення Дніпровського водосховища під час будівництва Дніпровської ГЕС у 30-ті роки ХХ століття. Але частина скель, що виходять на поверхню посеред річки, залишилася нижчою за греблю, і ці скелі можуть розповісти нам, якими були дніпровські пороги, як з гуркотом і ревом по них спускалася вода, утворюючи водоспади та бурхливі потоки.А найдавніші скелі Хортиці і правобережжя збереглися в тому вигляді, в якому вони знаходилися ще під час зародження нашої планети. розлому в гігантській гранітній плиті, утворилася річка, і, врізавшись у скелястий урвищ, розділився на два рукави, щоб знову з'єднатися в країні казкових плавневих лісів, озер і проток. Багато чого змінилося з того часу - плавні майже повністю затоплені водами Каховського водосховища, берегова лінія острова зазнає постійних змін, зникають піщані коси, броди та острівці. утворюються нові. Форма острова Хортиця також змінюється, її площа поступово. зменшується за рахунок розмиву східного берега. Але тут залишилася безцінна скарбниця історії, яка розповість нам про різні епохи і долі, народи і легенди. яку розповість нам легендарний острів.
Хто збудував Хортицю?
У 1735 році Туреччина розпочала війну з Росією. Російська армія 21 квітня 1736 року, перейшовши російсько-кримський кордон, вступила в ногайські степи між річками Самара і Кінські Води, і попрямувала до острова Хортиця. від баз постачання російської армії у верхів'ях Дніпра до місць майбутніх битв на Низу. Підійшовши до річки Кінські Води, частина армії була відокремлена для заняття острова Хортиця і створення там укріпленого табору для можливої зимівлі.Влітку 1736 була споруджена найпівденніша лінія укріплень, що простяглася від балки Шанцевої на сході до південного схилу балки Широкої на заході. Ця лінія складалася з чотирьох редутів, з'єднаних валами і ровами. в зиму 1736-37 років не знадобився.
Епідемія чуми, яка почалася влітку 1738 року, змусила російську армію припинити подальше ведення війни. пов'язаних траншеями, які прикривалися поруч рогаток (рогатки - це переносні колоди з набитими на них півтораметровими хрестовинами, на верхні кінці яких насаджувалися залізні наконечники). західному березі.
Після важкої зимівлі на Хортиці число солдатів за рахунок померлих зменшилося на 509 чоловік. низов'я Дніпра, яка була завойована протягом трьох літніх кампаній тяжкими військовими працями та великою кров'ю російських солдатів та запорізьких козаків.Для нового табору в північно-західній частині острова було збудовано ще одну лінію укріплень з десяти редутів, що простяглися від Чорної скелі до балки Каракайки.
Основними елементами всіх ліній укріплень на острові Хортиця були замкнуті квадратні редути зі стороною в 21 метр, і рови і вали, що їх з'єднують, Висота валів була такою, що навіть у 1875 році, коли вони були вже значно розмиті, то і тоді ще досягали триметрової висоти. Зовнішні ж рови залишалися ще більш ніж триметрової глибини. Укріплення повністю або частково збереглися до наших днів, кілька редутів збереглися дуже добре, і виразно видно на місцевості.
Два редути реконструйовані, щоб відтворити первісний вид укріплень. Один із них знаходиться біля Музею козацтва, інший - біля історико-культурного комплексу "Запорізька Січ".
Під час війни додаткові укріплення також були зведені на острові Байди і на території урочища "Вирва" на правому березі Старого Дніпра навпроти Хортиці. час суворої зимівлі російської армії. Деякі їх знайшли. археологами та підняті з дна Дніпра.
Кургани Хортиці
Похоронні насипи - кургани, які в давнину були практично повсюдно зустрічаються елементом степового ландшафту південної частини сучасної України.Традиція наших давніх предків створювати такі похоронні комплекси зберігалася протягом досить тривалого періоду часу, завдяки чому чисельність курганів у південноукраїнському степу й донині досить велика, навіть незважаючи на те, що величезна їх частина була розорана під час освоєння земель під сільськогосподарські потреби. Будучи не лише культовим і священним об'єктом, курган також виступав як орієнтир на місцевості - багато курганів мали власні імена, частина з них не забута й донині. Уявіть собі на мить, як виглядала наша земля в ті часи - безкраї степи, що тягнуться до горизонту, ґрунтова доріжка, що веде в далечінь, і на горизонті височіють величні курганні насипи, що вказують дорогу подорожньому. У той час практично кожен знав їхні імена, їхню історію, про курганів вигадували легенди, наділяли їх таємничими силами та властивостями. Зараз багато курганів знищено діяльністю людини, а ті, що збереглися, змінили свій вигляд до невпізнанності, стали нижчими і меншими, багато хто з них і зовсім важко помітити.
Особливе місце у культовому житті наших предків займав острів Хортиця. Його унікальність, багатство природи та священна енергетика завжди манила до себе людей. Підтвердження тому - численні культові комплекси, капища та святилища різних епох, і досі археологи, що тут знаходяться, а також численні об'єднання курганів - курганні групи. На території острова, окрім одиночних курганів, знаходиться 6 курганних груп. Вони розташовані практично на всій площі острова, переважно на піднесених місцях.Творці цих поховань вибирали для курганів місця, з яких відкривався гарний вигляд у далечінь, щоб духи померлих предків могли милуватися рідними землями і після смерті. Кургани рідко насипали поодинці, зазвичай створювали об'єднання кількох поховань по сусідству один з одним. Це могло бути, наприклад, поховання будь-якого роду, яке підтримується новими поколіннями за традицією. Крім того, кожен курган сам собою зазвичай містить поховання не однієї людини, а є багатошаровим. Крім курганів, на Хортиці виявлено й ґрунтові могильники, які, на відміну від курганів, не мають насипу зверху. На карті Якова Новицького, складеної у 1917 році, відзначено всі 6 курганних груп Хортиці.
За розповідями старожилів, зібраними Яковом Новицьким, до 1830-х років, на деяких курганах у центральній та південній частині острова стояли кам'яні баби, які потім були кимось викрадені. У 1904 році на Хортиці налічувалося 129 курганів, що знаходяться як у складі курганних груп, так і стоять поодинці. Як було зазначено вище, курганних груп на Хортиці налічується 6, їх розташування можна побачити на інтерактивній карті острова Хортиця.
На початку XX століття у першій групі налічувалося 36 курганів, у другій – 11, у третій – 15, у 4й – 9, у 5й – 28, і в 6й – 14 курганів. Крім курганів у цих групах налічувалося 14 одиночних чи парних курганів, розташованих переважно вздовж східного узбережжя Хортиці. Вже першій половині ХХ століття оранка земель острова значно скоротила кількість уцілілих курганів, а надалі умови ще більше погіршилися. В даний час на Хортиці залишилося лише близько 30 курганних насипів, що збереглися.Перша курганна група зараз містить 18 насипів, більшість їх слабко помітні через зниження до поверхні. Друга курганна група зараз ледь помітна, тут вгадується лише один напівзруйнований насип.
У третій курганній групі на сьогоднішній день збереглося 4 кургани, з яких 2 сильно опливли через близькість до ґрунтової дороги, а інші два збереглися помітно краще - один з них знаходиться в полі, інший - прихований завдяки трав'яним чагарникам і майже не зазнав руйнації. У четвертій групі частково зберігся лише один курган, інші були знесені внаслідок сільськогосподарської діяльності. П'ята курганна група зараз налічує 7 курганних насипів, з яких 2 збереглися в хорошому стані. Наприкінці 2005 року було проведено реконструкцію цієї курганної групи, тут з'явився музей просто неба, туристичний комплекс "Скіфський Стан". Остання, шоста курганна група в даний час представлена лише одним сильно розораним насипом. Поодинокі кургани, які не належать до жодної з груп, у задовільному стані збереглися в лісовій місцевості.
Похоронні насипи, розташовані на острові Хортиця, були створені в період бронзи і скіфського часу. Ці стародавні кургани зберегли і донесли до наших днів унікальну енергетику тих часів, і дозволяють кожному буквально торкнутися своєї давньої історії, побачити на власні очі те, що створювалося багато поколінь тому. Кожен курган - це унікальна скарбниця, яка зберігає таємниці історії наших предків.
Святилища Хортиці
На території острова Хортиця за весь час археологічних досліджень було виявлено безліч культових споруд - кам'яних закладок, кромлехів та святилищ, пов'язаних із давніми віруваннями наших предків. Кам'яні святилища - це прообраз стародавніх храмів просто неба, всі вони мають виняткове духовне призначення. Насамперед ці культові комплекси мали відношення до релігійних вірувань давнини, їх конструкція і форма часто пов'язані з культами зародження життя, з календарним циклом, з культом Сонця.
З давніх часів земля острова Хортиця вважалася священною, що підтверджується численними знахідками археологів. Тут у великій кількості сконцентрувалися історичні об'єкти різних епох та різного призначення – курганні та безкурганні похоронні комплекси, численні кам'яні споруди культового призначення, стародавні поселення та городища. Все це ще раз підтверджує духовне, сакральне призначення острова Хортиця - з давніх-давен люди не використовували його землю в побутових цілях, це був своєрідний культурний і духовний центр, що об'єднав у собі різні епохи, народності і культури.
Найбільша концентрація кам'яних культових споруд спостерігається у північній частині острова Хортиця. В даний час на острові доступні для огляду такі святилища:
Крім перелічених вище об'єктів, на Хортиці є кілька культових споруд, що знаходяться на стадії дослідження та ще не реконструйованих для огляду, а також кілька святилищ, створених вже в наш час як реконструкція загального виду та призначення стародавніх культових споруд.Зокрема є дерев'яне язичницьке святилище на північному схилі балки Молодняга, а також реконструкція святилища в південній частині острова Хортиця на території меморіально-туристичного комплексу "Протолче".
В даний час археологи продовжують знаходити цінні історичні об'єкти культового призначення, і ще багато хто з них очікує свого відкриття на просторах острова Хортиця.
Народження острова
Історія Хортиці починається ще задовго до появи людини на Землі - граніти, на яких стоїть острів, утворилися ще на етапі формування нашої планети і були колись частиною єдиного на той час великого материка. хортицькі гранітні скелі відкривають нам таємниці самого початку історії острова. частина Українського кристалічного щита, що тягнеться від Волинсько-Подільських до Донецьких земель. місць - це глибока тріщина в масивній плиті, якою зараз протікає правий рукав сучасного Дніпра – Старий Дніпро, званий у давнину Борисфеном. Там, прямо посеред русла давньої річки, виходять на поверхню легендарні пороги – великі скелі із давніх гранітів, що перегороджують шлях воді, що заповнила тріщину у плиті Українського щита.
Русло Старого Дніпра утворилося кілька мільярдів років тому. Але тоді Хортиця ще не була островом - її землі були частиною материка, що на північному сході від тріщини, що утворилася в плиті.І лише близько 2 мільйонів років тому води Дніпра прорвалися крізь кристалічний щит, заповнивши тріщину і утворивши Старий Дніпро, і, врізавшись у високі скелі північної частини Хортиці, частково обійшли їх, утворивши в лівобережній частині мілководне русло, і відокремивши таким чином Хортицю від леву . Так Хортиця стала островом, розділивши Дніпро на два русла. Ліве русло в давнину називали річкою Герр, вік її - лише кілька мільйонів років, і в порівнянні з віком Дніпровських порогів - близько 2,8 мільярда років, здається досить невеликим. Тому цей новий мілководний рукав назвали Новим Дніпром. Зараз русло Нового Дніпра є ширшим і дрібнішим, ніж русло Старого Дніпра, а раніше воно було і зовсім мілководдям з плавнями, протоками та численними піщаними мілинами та острівцями. Під час сильної посухи в минулому острів сполучався з лівим берегом численними піщаними косами, русло Нового Дніпра кілька разів майже повністю пересихало, і острів майже зливався з материком у східній частині.
Як було зазначено вище, стародавні граніти кристалічного щита виходять поверхню лише у кількох місцях, одне з яких - Дніпровські пороги. Але далі, за порогами, масивні скелі виходять на поверхню ще більше – на десятки метрів. Це північна частина острова Хортиця, і скелі на правому березі Старого Дніпра навпроти острова. Скелі складають основу Хортиці, і є похилою плитою, що знижується з півночі на південь.Виходячи на максимальну висоту над поверхнею в північній частині острова і навпроти на правому березі, скелі поступово знижуються на південь, і в центральній частині острова плавно йдуть під товщу осадових порід, а далі на південь все більше занурюються під землю, знову стаючи невидимими. Ще одне місце, де кристалічний щит виходить на поверхню – легендарні Кам'яні могили.
Таким чином, граніти Хортиці є найдавнішими породами на планеті, що збереглися в первозданному вигляді і майже 3 мільярди років тому утворилися, а сам острів утворився близько 2 мільйонів років тому, відокремившись від лівого берега сучасного Нового Дніпра. Легендарні дніпровські пороги, на жаль, виявилися затопленими під час створення Дніпровського водосховища під час будівництва Дніпровської ГЕС у 30-ті роки ХХ століття. Але частина скель, що виходять на поверхню посеред річки, залишилася нижчою за греблю, і ці скелі можуть розповісти нам, якими були дніпровські пороги, як з гуркотом і ревом по них спускалася вода, утворюючи водоспади та бурхливі потоки. А найдавніші скелі Хортиці та правобережжя збереглися у тому вигляді, в якому вони перебували ще під час зародження нашої планети. Чимало часу знадобилося, щоб утворився такий унікальний природно-ландшафтний комплекс, як острів Хортиця. Але все прийшло до того, що тут, біля глибокого розлому в гігантській гранітній плиті, утворилася річка, і, врізавшись у скелястий урвище, розділилася на два рукави, щоб знову з'єднатися в країні казкових плавних лісів, озер та проток.Багато чого змінилося з того часу - плавні майже повністю затоплені водами Каховського водосховища, берегова лінія острова зазнає постійних змін, зникають піщані коси, броди та острівці, утворюються нові. Форма острова Хортиця також змінюється, її площа поступово зменшується рахунок розмиву східного берега. Але тут залишилася безцінна скарбниця історії, яка розповість нам про різні епохи і долі, народи та легенди. Народившись практично разом із планетою, Хортиця пам'ятає дуже багато, і нам залишається лише знайти, прочитати та усвідомити багату історію, яку розповість нам легендарний острів.
