Єхидна

Єхидна - дивний звір мешкає на території Австралії. Унікальність його в тому, що він має зовнішню схожість з дикобразом, харчується, як мурашка, при цьому відкладає яйця, а своє потомство виношує у своїй сумці, як кенгуру. Цього звіра назвали єхидною, що у перекладі з грецької означає «змія».

Єхидна: опис

Сімейство ехіднових налічує 3 роди, причому один рід вважається вимерлим. В один із пологів входять проїхідні, а в інший рід – Австралійські єхідні. Про Австралійську єхідню світ дізнався у 1792 році, після її опису англійським зоологом Георгом Шоу.

Зовнішній вигляд

Цей звір не відрізняється значними розмірами і виростає в довжину до 45 см максимум при максимальній вазі близько 5 кілограмів. Тасманійський підвид характеризується дещо більшими розмірами, тому що дорослі особини виростають у довжину до півметра, а то й більше. Голова у єхидни невелика, при цьому вона плавно переходить у тулуб. Тіло у свою чергу покрите голками, до 5-6 см завдовжки, які складаються з кератину. У голок нутрощі порожнисті, а їх забарвлення жовте, хоча кінчики голок можуть бути чорними.

У єхидний зір розвинений слабко, а ось нюх і слух просто унікальні, оскільки цей звір уловлює звуки, які видають мурахи і терміти, переміщаючись у товщі землі. Єхидна, порівняно з качконосом, який представляє близького родича, набагато кмітливіша, про що свідчить її мозок, у якого набагато більше звивин. Мордочка єхідні дуже кумедна, а очі круглі темного відтінку. Ніс має схожість з качиним дзьобом, а вуха зовсім непомітні через довгу вовну. Довжина мови сягає 25 сантиметрів.

Цікавий момент! Хвіст у єхидни досить короткий, тому представляє щось на зразок виступу. Під хвостом є всього один отвір, який служить інструментом позбавлення від сечі та фекалій, а також через нього виділяється насіннєвий матеріал.

Кінцівки у цього звіра порівняно короткі і озброєні вони міцними кігтями, що дає змогу єхидні зламувати термітники, а також рити ґрунт. На задніх кінцівках пазурі ще довші. Вони допомагають звірятку очищати шерсть від бруду, а також різних паразитів. У статевозрілих самців, як і у качконосів, на задніх кінцівках ростуть шпори, але вони досить маленькі і не отруйні.

Характер та спосіб життя

Єхидна веде потайливий спосіб життя, до того ж вона вважає за краще жити на самоті, мало спілкуючись зі своїми родичами. Хоча й займають особини певну територію, вони її не контролюють і допускають появу своєї території своїх родичів. За такої зустрічі вони розходяться в різні боки. Єхидна не риє собі нори, щоб облаштувати собі гніздо. Щоб відпочити або переночувати, цей звір може використовувати:

• Кам'яні розсипи.
• Кореневу систему дерев.
• Густі зарості рослинності.
• Дупла дерев, що впали.
• Ущелини скель.
• Нори залишені іншими тваринами.

Цікаво знати! У літню пору, особливо в літню спеку, це звірятко знаходиться в укритті, оскільки організм єхидний не пристосований до високих температур навколишнього середовища. Крім того, що у єхидних відсутні потові залози, у неї температура тіла становить лише 32 градуси. З настанням вечірньої прохолоди єхидна починає виявляти свою активність.

З настанням холодів у цього звіра також зникає активність, тому при появі незначних морозів і снігу, що випав, єхидна впадає в зимову сплячку місяця на чотири. Цей звір може голодувати протягом одного місяця, якщо існує дефіцит раціону харчування.

Види ехіднових

У природі існує 5 підвидів Австралійської єхидни, які мешкають у різних географічних точках:

• Tachyglossus aculeatus setosus. Ареал проживання поширюється на Тасманію та деякі острови протоки Басса.
• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus. Підвид мешкає на острові Кенгуру.
• Tachyglossus aculeatus aculeatus. Зустрічається підвид у межах Нового Південного Уельсу, у межах Квінсленду та Вікторії.
• Tachyglossus aculeatus acanthion. Мешкає в західній Австралії та на Північній території.
• Tachyglossus aculeatus lawesii. Підвид зустрічається в межах Нової Гвінеї, а також у лісових масивах на північний схід від Квінсленду.

Важливий факт! Зображення Австралійської єхідні прикрашає деякі серії австралійських поштових марок. Крім цього, зображення цього звірка присутнє на 5-ти центової австралійської монети.

Скільки живуть єхідні

Жива в умовах природного середовища, ця яйцекладна тварина може прожити в середньому близько півтора десятка років. Цей термін вважається вельми значним, як для такого звірка. При грамотному утриманні за умов неволі, єхідна може прожити майже втричі довше. Існує інформація про те, що окремі особини, які утримуються в зоопарках, доживали майже до півстоліття.

Де мешкають

Ареал проживання сімейства Єхіднових розповсюджується практично на всю територію Австралії, а також на острови, розташовані в протоці Басса, в тому числі і на Нову Гвінею.Єхидна не вимагає особливих умов проживання, аби для неї було достатньо кормів.

Як правило, єхидна для своєї життєдіяльності вибирає ділянки, що густо вкриті рослинністю. Під її покривом і листям це звірятко почувається захищеним. Незважаючи на це, єхідна зустрічається в межах сільськогосподарських угідь, у міських зонах, у гористій місцевості, де взимку досить холодно.

Чим харчується єхідні

Перебуваючи у стані пошуку харчування, єхідна не пропускає жодного мурашника та термітника, здирає кору зі старих дерев, ворушить підстилку, а також перевертає каміння. Стандартний раціон харчування складається:

• З мурах.
• З термітів.
• З комах.
• З дрібних молюсків.
• Із черв'яків.

На кінчику дзьоба у єхидни є невеликий отвір, розміром близько 5 мм, при цьому сам дзьоб має дивовижні властивості вловлювати найслабші сигнали, які випромінюють різні комахи.

Цікаво знати! Подібні природні прилади електролокації з наявністю механічних рецепторів є лише у качконоса і єхидні.

На увагу також заслуговує мова єхидна, яка здатна рухатися з частотою до 100 рухів за хвилину. Він покритий липкою речовиною, тому до язика з легкістю прилипають мурахи та терміти. Така швидкість рухів забезпечується за рахунок кругових м'язів, а також м'язів, розташованих під язиком та нижньою щелепою. Завдяки швидкому припливу крові мова миттєво стає жорсткою. Втягування язика здійснюється за рахунок дії двох поздовжніх м'язів.

Класичні зуби у єхидних відсутні, тому їх роль виконують зубчики з кератину, які допомагають тварині розтирати свій видобуток.Остаточний процес перетравлення їжі здійснюється в шлунку, де на допомогу приходить пісок і маленькі камінці, які єхідна заковтує завчасно.

Природні вороги

Єхидна є чудовим плавцем, але, опинившись на суші, вона пересувається не так швидко, тому у разі небезпеки намагається піти у глуху оборону. За наявності в цьому місці м'якого ґрунту, єхидна швидко вириває поглиблення і поміщається в нього так, що з ямки стирчати тільки голки, довжиною до 6 см. У такому разі єхидну не дістати, а ось за наявності твердого ґрунту, у цієї тварини можуть виникнути проблеми . Природними ворогами єхидні вважаються:

• Собака динго.
• Лисиця.
• Варан.
• Тасманійський диявол.
• Дикі кішки та собаки.

Для людини єхідна не становить інтересу, оскільки м'ясо у неї несмачне, та й шкіра не має жодної цінності.

Розмноження та потомство

Залежно від умов проживання період розмноження у цього звіра настає або навесні, або влітку, або з настанням осені. Цей період характеризується тим, що звірята виділяють спеціальний секрет, яким партнери знаходять одне одного, хоча право вибору належить самкам. Протягом цілого місяця самку намагаються доглядати самці, чисельність яких доходить до десятка особин. Наречені невідступно йдуть за самками.

Цікавий момент! Коли самка вже готова до запліднення, вона лягає на землю, а самці переміщаються коло і риють землю. Внаслідок таких дій навколо самки з'являється рів, глибиною до чверті метра.

Щоб отримати доступ до самки, самці виштовхують один одного із цього рову. В результаті, в ямі виявляється лише окремий претендент, який потім і спарюється із самкою.

Самка виношує своє потомство протягом 3-х чи 4-х тижнів. Перед появою потомства, самка облаштовує собі нору, яка може бути під занедбаним мурашником чи термітником, чи під садовим листям, у своїй нора може бути поруч із людським житлом.

Єхидна відкладає лише 1 яйце, яке важить близько півтора грама, яке діаметр становить у середньому 15 мм. Через півтора тижні з яйця з'являється дитинча єхідні, вагою до півграма і завдовжки до 15 мм. Дитинча нічого не бачить, тому що його очі закриті шкірою, при цьому задніх кінцівок майже немає, а на передніх кінцівках видно пальчики.

За допомогою цих пальчиків дитинча переміщається у передній відділ материнської сумки, де знаходиться джерело материнського молока. У молоці єхідні знаходиться висока концентрація заліза, через що воно має характерний рожевий колір.

Нащадок єхидний росте настільки швидко, що за 2 місяці вага малюків збільшується майже в 1 тис. разів. Десь через 2 з половиною місяці їхні тіла покриваються колючками і дитинчата починають виповзати з сумки матері. Незважаючи на це, до 6 місяців життя потомство не залишається без материнського піклування.

Як правило, дитинча знаходиться в укритті і чекає, коли мати принесе їжу. Мати годує своє дитинча протягом 5-ти місяців, після чого молоді єхідні стають самостійними та залишають батьківське гніздо. Після 2-х або 3-х років життя ці тварини стають статевозрілими особинами. Самка спарюється не частіше 1 разу на пару років, хоча за деякими даними - і того рідше.

Населення та статус виду

Єхидна – це мешканець природного середовища, на яке не чинить негативного впливу життєдіяльність людини, пов'язана з освоєнням нових територій.Незважаючи на це, даний вид діяльності все ж таки впливає, оскільки руйнування природного довкілля не проходить безслідно для живої природи. Інтродукування в природне середовище деяких мешканців призводить до скорочення чисельності цих дивовижних живих істот. Черв'як, завезений з Європи, становить для єхидної смертельну небезпеку.

Людина намагається розводити цих дивовижних тварин в умовах зоопарків, але поки що результати не увінчалися успіхом. Хоча і з'являється на світ потомство, але воно чомусь не доживає до статевозрілого віку. Ця унікальна тварина не є у наш час видом, якому загрожує повне зникнення, тому єхидна зустрічається у лісових масивах Австралії та Тасманії.

Єхидна тварина. Опис, особливості, спосіб життя та місце існування єхидні

Єхидна − дивовижна тварина, яка об'єднала у собі кілька видів ссавців. Зовні воно нагадує дикобраза, а за способом життя – на мурахоїда та качконоса.

Опис та особливості єхидні

Єхидна на фото має схожість з дикобразом із-за колючої спини та невеликого хвоста. Однак її колючки не такі довгі та мають коричнево-жовтий колір. Вовна тварини груба, має бурий відтінок, що дозволяє зливатися з темним грунтом і опалим листям.

Колючки складаються з кератину, усередині порожнисті. Розмір єхидних рідко перевищує в довжину півметра, а її вага можна порівняти з дорослою кішкою - до 8 кг. Короткі пазурі лапи роблять ходу тварини незграбною, проте плаває єхидна добре. Кінцівки мають пазурі, що допомагають руйнувати мурашники, термітники, відривати від дерев кору, рити ями для захисту та сну.

На задніх лапах є довгі гачкуваті пазурі, якими єхидна причісує шерсть між колючками. Самці на тазових кінцівках мають відмінну «шпору». Передбачалося, що ця шпора містить отруту, проте це виявилося помилковою думкою.

У єхидни дуже довгий і тонкий язик, покритий зубчиками

Зір слабо розвинений і тварина покладається на слух і нюх. Вражаюче чуйні вуха єхідні здатні вловлювати звуки дрібних комах під землею і всередині дерев, що впали. Основною відмінністю єхидних від інших ссавців є наявність клоаки як у птахів і земноводних.

Голова має невеликий розмір, плавно перетворюється на тулуб. Тварина немає виражену шию. Дзьоб має вигляд трубки з довгим і липким, як у мурашка, мовою (до 25 см). Зуби відсутні, але їх замінюють кератинові зубчики та тверде небо, про яке розтирається їжа.

Види єхідні

Сімейство ехіднових не відрізняється різноманітністю. Його поділяють на 2 роди: єхідна справжня та проїхідна. Є третій рід, але він вважається вимерлим – Megalibgwilla. Зоолог, який вперше описав єхидну, через схожість у будові ротової порожнини та мови зарахував її до різновиду мурахоїдів.

Передні лапи єхідні оснащені потужними кігтями, якими єхидна розкопує грунт.

Вивчивши тварину, пізніше вчені визначили тварину до окремого сімейства. До справжніх єхіднів належить лише єхідна австралійська. Вона має п'ять підвидів, яких розрізняють за місцями їхнього проживання.

Спосіб життя та місце існування

Спосіб життя та звички єхидні у природному середовищі проживання залежить від багатьох факторів. Кожен підвид має свої особливості та ареал проживання. Поведінка тварини залежить від клімату та особливостей місцевості. Єхидна живе на австралійському континенті, островах Папуа-Нова Гвінея, Тасманія, а також на територіях Індонезії та Філіппін.

Єхидна австралійська здатна підлаштовуватись під різні кліматичні умови. Вона може проживати у посушливій пустелі, у вологих лісах та передгір'ях, де температура падає нижче 0.

При настанні холодної пори року єхидна впадає в сплячку. Її тіло накопичує жир, що дозволяє пережити відсутність їжі. Сплячка не є необхідністю для тварини. У м'якому кліматі та постійному доступі до їжі єхідна веде звичайний спосіб життя.

За відсутності звичної для неї їжі у вигляді дрібних комах, ссавець здатний долати великі відстані, у тому числі і по воді, без їжі. Жир, накопичений у період рясного харчування, забезпечує виживання терміном до місяця.

Для життя єхидна необхідна наявність основного корму, а до умов середовища та ландшафту тварина легко підлаштовується.

У холодну пору року єхідна впадає у сплячку

Особливості поведінки єхідні:

1. Тварина веде потайливий спосіб життя і воліє спати в сутінках або вночі.
2. Чи не створює постійного місця проживання.
3. За небезпеки закопується в землю, розпушуючи на поверхні колючки. Якщо грунт не дозволяє швидко закопатися, то згортається в клубок, подібно до їжаків.
4. Не створює пару і віддає перевагу самотності.
5. Чи не обмежує свою територію.
6. Чи не агресивна до свого вигляду. Зустрівшись, дві єхидні розійдуться в різні боки.
7. Як місце для сну вибирає м'які грунти, листя, ущелини і дерева, що впали.
8. Через низьку для ссавця температуру тіла (до 33 градусів), не переносить спеку і холод.При значній зміні кліматичних умов воліє перечекати спеку в тіні, а сильний холод у сплячці.

При помірному кліматі єхідна подорожує у будь-який час доби, але в спекотних і посушливих регіонах чекає денний пекло в тіні дерев та каміння. При несприятливій температурі тварина стає млявою і повільною. У такому стані неможливо добре уникнути хижаків, тому звірятко ховається, поки не настане сприятливий момент.

Пристосованість звірка дозволяє легко утримувати його в неволі. Єхидна у Росії та в інших країнах живе у зоопарках. Однак, розмножується єхідна у штучному середовищі неохоче.

Харчування

Харчується ехідна дрібними комахами. Основним раціоном є мурахи та терміти. Влаштування ротової порожнини дозволяє тонкій і липкій мові проникати глибоко в житло комах. Разом з їжею у шлунок звірка потрапляють каміння та пісок, які також беруть участь у процесі перетравлення. Разом із мурахами ехідна отримує всі необхідні речовини, у тому числі й воду.

За відсутності мурашників і термітників тварина єхідна тимчасово замінює іншими їх дрібними комахами та личинками з дерев. Виявити комах допомагає особлива будова органів чуття. Хороший слух, нюх та наявність електролокації дозволяють швидко виявити скупчення термітів або мурах.

Мова єхідні ідеально пристосована для збору та поїдання дрібних жучків. Він здатний здійснювати до 50 викидів за 30 сік. Така швидкість не дозволяє спритним комахам залишити розорений будинок. У випадку з нестачею харчування, єхідна змінює місце проживання. Для цього вона здатна долати великі відстані по суші та воді.Для пошуку їжі тварина не боїться підходити до людських поселень і господарств.

Улюбленою їжею єхідні є мурахи, терміти та інші дрібні безхребетні

Розмноження єхидні

Єхидна, тварина, яка віддає перевагу одиночному життю, зустрічається зі своїми родичами тільки в період спарювання. Він триває з пізньої весни до ранньої осені. Готова до спарювання самка раз на два роки випромінює сильний запах і залишає мітки, що приваблюють самців. Кілька особин чоловічої статі доглядають одну самку цілий місяць.

У цей період єхидні мешкають разом. У період австралійської зими вони гріються, їдять та сплять разом. Після етапу знайомств та залицянь починається так званий «весільний ритуал».

Група самців, чисельність яких сягає 10 особин, починають кружляти навколо самки. Вони риють рів завглибшки до 30 см і штовхають суперників. Зрештою визначається переможець, якою вважається гідним нареченої.

Після того як визначився наречений, починається процес сполучення. Тварини лежать на боці протягом години. Запліднена самка залишає самця назавжди, тільки від неї залежить виживання майбутнього потомства.

Виношування яйця продовжується протягом чотирьох тижнів. Єхидна є яйцекладним ссавцем. Яйце єхидне має розмір близько 15 мм. За допомогою черевних м'язів самка утворює на животі складку, в яку розміщує майбутнє дитинча. Через півтора тижні з'являється новонароджена єхидна.

Тварина покрита напівпрозорою шкірою і безпорадно. В області сумки знаходиться чумацьке поле, до якого новонароджений переповзає за допомогою розвинених передніх лап. Сосков у ехіднів немає, тому роже молоко виділяється прямо на поверхню шкіри, де злизується дитинчатою.Рожевий колір має молоко через високий вміст у ньому заліза.

Своїх дитинчат яхідна годує молоком

Близько двох місяців самка носить маленьку єхидну в сумці і вигодовує молоком. Дитинча швидко набирає у вазі, обростає вовною, очі розвиваються та відкриваються. Після вилуплення розмір плода становить 1,5 сантиметра вага менше одного грама, а через 2 місяці його вага сягає 400-430 гр. Нащадки, що підросли, має колючки, і самка ховає його в підготовленій норі.

Відвідує раз на тиждень, щоб нагодувати жирним молоком. Маленька єхідна перебуває під наглядом матері до півроку, після чого вирушає у свою власну дорослу подорож. Статевозрілість єхидни настає у віці 2-х років. Повільний темп розмноження та нечисленне потомство пов'язане з гарною виживаністю та тривалим періодом життя.

Тривалість життя та природні вороги

Тривалість життя австралійської єхидни у диких умовах становить близько 16 років. У разі зоопарку відомі випадки, коли особина доживала до 45 років. У своїх місцях проживання єхідна рідко є метою полювання. Безневинний звір чує хижака за довго до того, як його виявлять. У таких ситуаціях єхідна уникає мисливця і ховається в заростях.

Від своїх потенційних ворогів єхидна ховається в чагарниках.

Якщо піти не вдається, вона набуває оборонної пози. Хижак, виявивши неприступну «фортецю» з колючками, найчастіше не ризикує та відступає. Якщо ж тварина дуже голодна або має більшу чисельність, то єхидну намагаються підкопати з усіх боків, щоб дістатися до вразливих місць.

Основними ворогами є:

• тасманський диявол;
• собака Дінго;
• дикі собаки;
• лисиці;
• людина.

Місцеві жителі полюють на тварину через смачний та корисний жир, а з його голок виготовляють прикраси. Населення австралійської єхидни немає на межі вимирання. Цих нешкідливих тварин часто зустрічають у їхньому природному середовищі. Основними ворогами для населення є дороги. В основному, це пов'язано з повільністю звірка.

Тварина єхідна може бути і домашнім улюбленцем. Завдяки своїй добрій вдачі і не агресивній поведінці, вона ладнає з іншими мешканцями. При змісті єхидних варто приділити увагу її любові до самотності. Вольєр не повинен бути занадто маленьким, знаходиться на сонці або на очах у всіх.

У домашніх умовах єхидна проявляє свою потяг до копання землі та перестановки каміння. Тому, якщо випускати її на прогулянку, важливо виключити псування цінних рослин та композицій.

При утриманні звірків у неволі рідко вдається отримати потомство. Навіть у природному середовищі ці тварини досить рідко розмножуються. Відомі кілька випадків народження єхідних у зоопарках, але всі молоді особини загинули, не доживши до статевої зрілості. Можливо, це пов'язано з відсутністю конкурентів серед самців та слабкою зацікавленістю у розмноженні.

У неволі єхідна здатна обходитися без свого звичайного раціону як комах. Вона є хижаком, тому її раціон включають подрібнені м'ясні продукти, яйця, молоко. Не відмовиться ехідна і від фруктового пюре, хліба. Через відсутність мурах, тварині потрібне додаткове джерело води.

У будь-якому випадку, якщо на ділянці з'явився мурашник або термітник, це стане особливим подарунком для домашньої єхидни. Єхидна – дивовижна тварина, яка живе тільки в Австралії та прилеглих островах.Це звірятко вважається одним із символів держави і зображено на грошах, листівках та поштових марках.

Єхидна тварина. Середовище проживання єхідні. Особливості єхідні

Єхидна - Унікальне творіння природи. Це справді правда! Походження цих унікальних тварин вивчено дуже поверхово і багато питань про їхнє життя спірні і досі вважаються відкритими.

• на вигляд єхідна схожа на їжачка або дикобраза, у неї також практично все тіло вкрите голками;
• ехідна відкладає яйця для продовження свого роду, що переважно характерно для птахів;
• своє потомство вона виношує у спеціальній сумці, подібно до того як це роблять кенгуру;
• а ось харчується вона так само як мурахоїд.
• при цьому дитинчата єхідні харчуються молоком і відносяться до класу ссавців.

Тому нерідко говорять про єхидну, як про «птахозвіра». Подивіться на фото єхидні, і багато чого стане зрозумілим з одного погляду. Що ж це за особливий витвір, хто ж така єхидна? Єхидна та качконіс відносяться до одного загону, які відомі як monotremes (однопрохідні). У природі існує 2 різновиди єхидних:

• голчаста (тасманська, австралійська)
• шертиста (Нова Гвінея)

Поверхня тіла вкрита голками, довжина яких близько шести сантиметрів. Колір голок варіюється від білого до темно-коричневого, тому забарвлення у тварини нерівномірне. Крім голок у єхидни є бура шерсть, вона досить груба та жорстка. Особливо густа шерсть і досить довга у привушній ділянці. За розміром ехідна відноситься до невеликих тварин, близько 40 сантиметрів.

Голова за розміром невелика і майже відразу зливається з тулубом.Мордочка довга і тонка, а закінчується вона маленьким ротом – трубочкою, яку часто називають дзьобом. У єхидни довгий і липкий язик, але при цьому зовсім немає зубів. У цілому нині, дзьоб допомагає тварині орієнтуватися у просторі, оскільки зір дуже слабке.

Переміщається єхідна на чотирьох лапах, вони невеликі за розміром, але дуже сильні, м'язові. На кожній лапі вона має п'ять пальців, які закінчуються сильними кігтиками. На задніх лапах виростає великий, зазвичай близько п'яти сантиметрів кіготь, яким тварина розчісує свої голки та шерсть, позбавляється шкідливих паразитів. Єхидна має невеликий хвіст, який досить важко розглянути, оскільки він дуже щільно покритий вовною та колючками, і зливається з тілом особини.

Це унікальне диво природи, як і їжачок, може згортатися і перетворюватися на колючий клубок. Якщо поблизу є якесь джерело небезпеки чи загрози життю, то єхидна заривається в пухкий ґрунт половиною тулуба і виставляє свої голки, як захист, щоб ворог не міг підібратися до неї.

Нерідко від небезпек доводиться рятуватися і втечею, тут на допомогу приходять сильні лапи, які забезпечують швидке пересування до надійного укриття. Крім того, що єхідна добре бігає, вона також добре вміє та плавати.

Характер і спосіб життя єхидний

Живе єхидна на території Австралії, Нової Гвінеї та Тасманії. Вперше життя єхидні описав Георг Шоу в 1792 році, саме з цього часу і почалося спостереження за цією твариною. Однак єхідні досить потайливі і не люблять втручання в їхнє життя, що значною мірою ускладнює вивчення та дослідження. Не дарма слово «їхидний» має значення підступний.

Так і тварина єхідна підступно та обережно, не допускає вторгнення у своє життя. Австралійські єхидні воліють вести нічний спосіб життя. Мешкають вони в основному в лісах або місцевості з густою рослинністю, де звір почувається захищеним під покривом листя і рослин. Єхидна може ховатися в чагарниках, коренях дерев, ущелинах у скелях, невеликих печерках, або ж у норах, які риють кролики та вомбати.

У таких укриттях тварина проводить найспекотніший денні години, з настанням вечора, коли вже добре відчувається прохолода, єхидні починають вести активне життя. Однак з настанням холодів у тварини життя ніби загальмовується і на деякий час вони можуть йти в сплячку, хоча взагалі єхидна не належить до класу тварин, що спляться взимку.

Така поведінка єхидна пов'язана з відсутністю потових залоз, тому вона погано пристосовується до різних температур. При значній зміні показників температури тварина стає млявою і неактивною, іноді взагалі загальмовує процес життєдіяльності. Запас підшкірного жиру забезпечує необхідне харчування організму на тривалий час, іноді це може тривати близько 4 місяців.

Розмноження та тривалість життя

Період розмноження, так званий шлюбний сезон, припадає саме на Австралійську зиму, яка триває з травня та вересень. В інший час єхидні живуть поодинці, але з настанням зими вони збираються в невеликі групи, які зазвичай складаються з однієї самки та кількох самців (зазвичай в одній групі налічують до 6 особин чоловічої статі). Приблизно місяць у них триває так званий період знайомств, коли тварини харчуються та проживають спільно на одній території.

Після чого самці переходять до етапу догляду самки.Зазвичай це проявляється тим, що тварини обнюхують один одного і тицяють своїми носами у хвіст єдиної представниці жіночої статі їхньої групи. Коли ж самка готова до спарювання, то самці оточують її і починають свого роду весільний ритуал, який полягає в тому, щоб кружляючи вирити траншею приблизно 25 сантиметрів навколо самки.

Коли все готово, то починаються бої за звання найдостойнішого, самці виштовхують один одного за межі траншеї. Той єдиний, який переможе всіх і спарюватиметься із самкою. Приблизно через 3-4 тижні після того, як сталося парування, самка готова відкласти яйце. При чому єхідна завжди відкладає лише одне яйце. Сумка у єхидни з'являється лише в цей час, а потім знову зникає.

Яйце має розмір з горошину і поміщається у сумку матері. Як саме відбувається цей процес, досі вчені сперечаються. Приблизно через 8-12 днів на світ з'являється дитинча, проте наступні з моменту появи 50 днів він, як і раніше, перебуватиме в сумці. Потім мати-єхідна відшукує безпечне місце, де залишає своє дитинча і відвідує його приблизно раз на тиждень, щоб нагодувати.

Таким чином, минає ще 5 місяців. Потім уже настає час, коли діти єхидні готові до самостійного дорослого життя і більше не потребує материнської опіки та піклування. Розмножуватися ехідна здатна не частіше, ніж раз на два роки, а то й рідше, проте природі тривалість життя становить приблизно 13-17 років. Це є досить високим показником. Однак були випадки, коли єхидні в зоопарку доживали і до 45 років.

Харчування єхідні

До раціону єхідні входять мурахи, терміти, маленькі черв'ячки, іноді малюски.Щоб добути собі їжу, єхидна розкопує мурашник або термітник, здирає кору дерев, де ховаються комахи, зрушує невеликі камені, під якими зазвичай можна відшукати черв'яків, або просто носом прочісує лісову підстилку з листя, моху і дрібних гілок. Як тільки знайдено видобуток у справу йде довга мова, до якої і прилипає комаха або черв'як.

Щоб подрібнити видобуток у єхидни відсутні зуби, але її система травлення влаштована так, що в ній є спеціальні кератинові зубчики, які труться про небо. Таким чином відбувається процес «пережовування» їжі. Крім цього в організм єхідні потрапляють піщинки, дрібні камінці та земля, які також допомагають подрібненню їжі у шлунку тварини.