Леопард

Леопард (барс) - це тварина, яка відноситься до класу ссавці, загону хижі, сімейства котячі, підродини великі кішки, роду пантери.

Міжнародна наукова назва: Panthera pardus (Linnaeus, 1758).

Грецьке слово πάνθηρ, від якого походить слово «пантера», ще одна назва леопарда, складається з двох основ: πάν (все, скрізь) та θήρα (звір, хижак), тобто дослівно «повноцінний хижак». Хоча є думка, що слово «пантера» походить від санскритського pundarikam – «тигр», «жовтий звір». Приставка лео від грецької Λέων вказує на спорідненість із левом. На Русі леопард був відомий як барс, пард і пардус, хоча останні дві назви належали і до іншої тварини – гепарду. Слово барс, яким також називають цей вид ссавця, має тюркське походження.

Леопард (барс) – опис та фото. Який вигляд має леопард?

Леопард – один із представників великих кішок. Тіло тварини витягнуте, гнучке, струнке та сильне. Довжина тулуба варіюється від 91 до 180-190 см. Висота в плечах становить 45-80 см. Важить леопард від 15 до 75 кг (залежно від підвиду та статі тварини), вкрай рідко досягаючи 100 кг і більше. Самці в 1,5-2 рази більші за самок.

Голова барсу округла, відносно невелика, з помітно опуклим лобом, похилим тім'ям і помірно притупленою мордою. Вуха короткі, трикутні, закруглені, без пензликів. Очі леопарда невеликі, зіниці круглі. У тварини добре розвинені зір і слух, але нюх слабкий. Ікла хижака порівняно тонкі біля основи, але високі та гострі. Хвіст довгий – 75-110 см і становить щонайменше 2/3 тіла.

Автор фото: Alfred Hutter

Автор фото: Chintu Rohith, CC BY-SA 4.0

Ноги барсу стрункі, порівняно невисокі та дуже сильні. На лапах є м'які подушечки.

Пазурі леопарда приховані. Він випускає їх назовні тільки тоді, коли настав час вистачати видобуток або треба піднятися на дерево.

Вовна леопарду грубувата, коротка - близько 25-30 мм на спині, на хвості коротше. Хутро барсів, що живуть у тропічних країнах, яскраво забарвлене, але не пухнасте. У далекосхідних леопардів взимку він пухнастий і густіший. Тулуб, ноги, голова і хвіст тварини покриті чітко окресленими плямами. Вони можуть бути суцільними або у вигляді кілець. На животі і лапах тварини плями більші, на голові дрібніші. На спині вони зібрані у розетки. Найбільші плями леопарду не перевищують 5 см завдовжки. У деяких випадках у задній області спини або на боках вони зливаються у смуги, а на хвості утворюють поперечні кільця.

Плямистий малюнок виділяється на жовтуватому або рудому кольорі вовни леопарда, відтінки якого залежать від ареалу ссавця: від жовто-коричневого до світло-жовтого.

Молоді особини дещо світліші за старі. Загальний тон у них сірувато-жовтий чи брудно-білий. Літнє хутро барса рідше, коротше і світліше за зимове. До речі, для леопардів характерна різна довжина жовтуватого та чорного волосся. Чорні волоски, що становлять плями, довші і тонші, ніж жовті. Ступінь плямистості та форма плям можуть змінюватися. Чорний колір може набути бурого відтінку.

Завдяки своєму забарвленню леопарди добре маскуються, притискаючись до землі чи ховаючись у гілках дерев. Їх важко розглянути в траві заввишки не більше 50 см, навіть перебуваючи за кілька десятків метрів від них.

До речі, для спілкування з іншими особами леопарди використовують візуальну комунікацію, а саме: білі цятки, що знаходяться на вушках та на кінчику хвоста. Наприклад, оголюючи ці плями, самки передають повідомлення своїм дитинчатам під час полювання або під час перебування у високій траві.

Автор фото: Profberger, CC BY-SA 3.0

При спілкуванні з родичами барси видають різні звуки. Це може бути гарчання або рев, пирхання, бурчання, муркотіння. Голос леопарда настільки гучний, що його чути у горах за кілька кілометрів. Гарчання барсу нагадує звук пили, що вгризається в дерево. Так мати закликає себе дитинчат, а самки звуть самців під час течки. При встановленні контакту з іншими особами та позначки меж своєї ділянки леопард видає скрипуче гарчання. Частий крик самців під час гону схожий на різкий кашель, що переходить у зітхання. Але, загалом, леопард видає звуки рідко і мовчить, навіть потрапивши в капкан.

Леопарди – це тварини обережні та потайливі, але при цьому дуже сміливі. Вони не тікають, а спокійно відступають під час зустрічі з людиною. Забираючи видобуток на очах людей, хижаки не звертають уваги на крики і навіть постріли. Спортивне полювання на леопарда в дозволених місцях вважається одним із найнебезпечніших, оскільки поранений звір, на відміну від багатьох хижаків, кидається на мисливця.

Автор фото: Milan Kořínek

Чорні та білі леопарди

Іноді в одному виводку з плямистими малюками з'являються чорні або чорно-бурі дитинчата. Таких леопардів-меланістів називають чорними пантерами. Щоправда, шкіра чорних леопардів все ж таки має плями, які проступають більшою чи меншою мірою.

Автор фото: Davidvraju, CC BY-SA 4.0

Автор фото: gary Whyte, CC BY-SA 3.0

Ще одне незвичайне забарвлення леопарда - це абундизм, або неповний меланізм (псевдо-меланізм).

У леопарда-абундиста плями розширюються і зливаються докупи. Тобто чорний колір проявляється не на всій шерсті, а на окремих ділянках.

Самець передньоазіатського леопарду з нетиповим забарвленням, близьким до абундизму. Автор фото: Altaipanther, Public domain

Крім чорних пантер існують леопарди альбіноси, що мають блакитні очі, біле забарвлення і майже непомітні плями, що ледь помітні на світлі. Такі особини зустрічаються дуже рідко: у дикій природі їх знаходили на півдні Китаю, в Індії в окрузі Хазарібагх, у Зімбабве, Мозамбіку. Кілька особин із білою шерсткою народилися у зоопарках різних країн світу. Також у природі іноді народжуються леопарди кремового кольору зі світлими плямами та блакитними очима.

У заповіднику, розташованому в окрузі Лос-Анджелес у США, одного разу народилися лейцисти: барси з білою шерстю, але звичайним кольором очей. З віком у них з'явилися цятки.

Автор фото: Messybeast, CC BY 2.5

Де живе леопард?

Леопарди поширені ширше, ніж інші представники сімейства котячих, хоча у деяких регіонах їх кількість обчислюється буквально десятками і навіть одиницями. Але в інших місцях на них можна полювати, щоправда, в обумовлені терміни та певних місцевостях.

В Африці плямисті хижаки заселяють великі території на південь від Сахари та локальні ділянки на півночі. В Азії ареал проживання леопардів дуже широкий і тягнеться від Кавказу та Закавказзя, Середньої Азії, Далекого Сходу до деяких областей Аравійського півострова, південних та південно-східних областей Китаю та Південно-Східної Азії. Чорна пантера особливо часто зустрічається на острові Ява та півострові Малакка.

Леопарди живуть у тропічних, субтропічних, широколистяних лісах, у чагарниках по берегах рік і на гірських схилах (куди вони піднімаються не вище 5200 метрів над рівнем моря), у степах, саванах, досягають безплідних пустель і, практично, кордонів населених пунктів. Найголовнішим для барсів є наявність укриттів, достатня кількість тварин, які забезпечать їхні потреби у їжі, та відсутність загрози з боку людини.

Автор фото: Whit Welles, CC BY 3.0

Спосіб життя леопарда в дикій природі.

Зазвичай леопарди ведуть одиночний та потайливий спосіб життя. Вони можуть селитися як у глухих місцях, так і неподалік людини. Самці майже все життя одні, а самок половину їхнього життя супроводжують дитинчата. Розміри індивідуальних територій барсів можуть бути різними. Самки займають ділянки від 10 до 290 кв. км. У самців території більше – 18–1140 кв. км. Дуже часто ділянки представників обох статей перекривають одна одну.

Свою присутність на території плямистий хижак позначає різними мітками. У лісових зонах він обдирав кору дерев на висоті 1-1,5 м, а на землі або на снігу робить «проскреби», таким чином, відзначаючи межі ділянки або постійні маршрути. За допомогою сечі чи екскрементів леопард позначає місця відпочинку чи постійні сховища.

Багато леопардів ведуть осілий спосіб життя, але деякі особини нерідко кочують, найчастіше такими є молоді самці. На своїй ділянці барси регулярно переміщуються у пошуках видобутку. Свої переходи леопарди здійснюють постійними маршрутами, залежними від території. У горах хижаки ходять гребенями гірських хребтів чи, навпаки, внизу, вздовж русла струмків, іноді піднімаючись вгору, щоб озирнутися. Водні перепони хижаки вважають за краще долати по деревах, що впали.По снігу намагаються ходити стежками, второваними копитними тваринами, або своїми старими слідами.

Лігво леопарди зазвичай розміщують на схилах, щоб мати гарний огляд. Для притулку вони використовують печери, прикореневі дупла дерев, розсип каменів, навіси скель, бурелом.

У спокійному стані леопард пересувається кроком, ступаючи легко та граціозно. Але він здатний зриватися на галоп, причому максимальна швидкість бігу леопарда досягає 60 км/год. Також хижаки можуть робити величезні стрибки до 7 м завдовжки та 3 м заввишки. Крім того, леопарди добре плавають і можуть долати значні водні перепони, але робити це не люблять.

Уміння барсів лазити по деревах допомагає їм не лише при видобутку їжі. Вдень вони часто відпочивають, розташувавшись на гілках, ховаючись від спеки. Крім того, підіймаючись на дерево, вони рятуються від інших хижаків. Наприклад, в Індії леопард таким чином укривається від зграй червоних вовків.

Скільки мешкають леопарди?

У природних умовах дикої природи леопарди мешкають до 14 років. У неволі їхня тривалість життя досягає 20 років.

Автор фото: designerpoint, CC0

Чим харчується леопард?

Леопарди їдять різних копитних тварин. У саванах, пустелях, степах і напівпустелях це можуть бути антилопи, імпали, зебри, дитинчата жирафів та верблюдів; у лісах та гірських місцевостях – олені, козулі, газелі, гірські цапи, джейрани, муфлони, тари, лосі, ізюбрі, кабарги, рідко кабани. До раціону барсу може входити і дрібний видобуток: миші, дикобрази, трубкозуби, зайці, лисиці, куниці, борсуки. При нестачі звичайного корму леопарди харчуються мавпами, гризунами, птахами (фазани, тетеруки, кекліки, улари та ін.), навіть ловлять плазунів (ящірок, змій) та комах.Іноді їх здобиччю стають інші хижаки, наприклад, гієнові собаки, шакали та інші гепарди. Є повідомлення про те, що далекосхідні леопарди навіть нападали на маленьких ведмежат. Також хижі кішки іноді ловлять рибу та крабів (щоправда, роблять це нечасто), а деякі особини (часто старі) не гидують паділлю або крадуть видобуток у собі подібних. Барси, що мешкають поблизу житла людини, полюють за собаками та худобою (вівцями, ослами, кіньми, козами, свинями, рідше коровами).

Леопард здатний напасти і людину. Але леопарди-людожери зустрічаються набагато рідше, ніж нападники на людей тигри та леви. На це може піти лише старий чи хворий звір. Здорова та молода тварина нападає на людину, тільки якщо вона поранена.

За день барс з'їдає до 20 кг м'яса. Вбивши велику видобуток, він харчується нею ще 4-5 днів. Тільки після цього леопард вирушає на таке полювання.

Леопарди багато п'ють, особливо після їди. У зв'язку з цим вони селяться завжди у тих місцях, де вода буває постійно. На водопій котячі ходять, як правило, вночі.

Крім м'яса тварин, леопарди їдять траву, щоб очистити шлунково-кишковий тракт від вовни, яку ковтають під час чищення свого хутра.

Автор фото: NJR ZA, CC BY-SA 3.0

Як полюють леопарди?

Леопарди – нічні мисливці. Але іноді вони можуть полювати і вдень, особливо в похмуру погоду. За здобиччю барси вирушають у передзахідний годинник і полюють у першій половині ночі. Якщо полювання було невдалим, вони продовжують його в ранковий час.

Ці хижаки здатні нападати на різних тварин, діючи хитро і стрімко. Жертв вони підстерігають, в основному, на землі, але водночас чудово лазять по деревах, наздоганяючи видобуток і там. Хода у цих представників котячих безшумна.Вони намагаються підстерігати свою жертву на звірячих стежках або біля водопою, на солонці або навіть на гілці дерева. Леопарди тихо і спритно підкрадаються до об'єкту полювання, наближаючись до нього на 2 метри, і роблять вирішальний кидок. Переслідувати жертву барс не любить: за звіром, що атакується із засідки, він найчастіше біжить не більше 40-50 метрів. Невеликих тварин леопарди вбивають укусом у шию. Стрибаючи на спину великої тварини, вони збивають її з ніг, навалюються всією вагою тіла, охоплюють лапами шию жертви і прокушують їй горло чи потилицю.

Полюють леопарди зазвичай поодинці. Самка може вийти на полювання разом із дорослими дітьми, допоки сім'я ще не розпалася. Як правило, барси вбивають одну тварину, не чіпаючи і не лякаючи інших. Якщо леопард не з'їдає вбиту жертву відразу, то залишки трапези він може затягнути на дерево, щоб уберегти від гієн, шакалів та інших трупоїдів. Але зазвичай вони забирають залишки за кілька сотень метрів і ховають їх у заростях рослин. Ці хижаки не конкурують з іншими великими кішками через їжу, оскільки харчуються не лише великими копитними.

Леопард затяг видобуток на гілку дерева. Автор фото: Raphael Melnick, CC BY-SA 2.0

Розмноження леопардів

У південних районах свого проживання леопарди розмножуються цілий рік. На Далекому Сході вони спаровуються у січні. Під час шлюбного сезону барси самці агресивні, часто б'ються, голосно ревуть. Лігво для потомства леопарди влаштовують у найбільш глухих та відокремлених місцях. Це можуть бути різні заглиблення: під деревами, під камінням, у скелях. Перед появою малюків, самка вистилає дно лігва сухим листям і травою.

Вагітність леопарду триває 3 місяці. Пологи відбуваються вночі та тривають 6-10 годин.Зазвичай у посліді буває 1-4 малюка масою 500-700 г і довжиною тіла до 15 см, але можлива поява до 6 новонароджених кошенят. Дитинчата леопарда з'являються на світ сліпими і безпорадними, вкритими довгим, густим хутром бурого кольору з темними плямами. Прозрівають вони через 1,5 тижня, а на ноги встають лише через 2 тижні, повзаючи по лігві. Кошенята леопарда нявкають на кшталт своїх родичів, домашніх кішок. Якщо самка леопарда відчуває небезпеку, вона ховає кошенят в інше місце, переносячи їх у зубах по одному. До 6-8 тижнів самка тримає малюків у укритті, а потім вони починають виходити з лігва, щоб пограти. Самка підгодовує їх м'ясною їжею: спочатку відригуючи напівперетравлену їжу, а потім приносячи їм убитих дрібних тварин та птахів. У 5-6 місяців, після того як мати перестає годувати дитинчат молоком, вона починає приводити їх до вбитого видобутку.

Виводок ходить за матір'ю більше року, навчаючись прийомам полювання та виживання, перш ніж у неї почнеться тічка. Молоді леопарди з одного виводку ще деякий час тримаються разом. Стателозрілими вони стають через 2 роки, причому самки трохи раніше самців. У цей період молоді звірі розходяться та селяться в інших місцях.

Автор фото: Mirek Heran

Кошеня меланіст у посліді леопарду. Автор фото: Tomáš Adamec, Prague Zoo

Підвиди леопардів, фото та назви

Леопард – це вид тварини з роду пантер. У цьому виді виділяється кілька підвидів:

1. Panthera pardus delacouri (Pocock, 1930) - індокитайський леопард,
2. Panthera pardus fusca (Meyer, 1794) - індійський леопард,
3. Panthera pardus japonensis (J. E. Gray, 1862) - північнокитайський леопард,
4. Panthera pardus kotiya (Deraniyagala, 1956) – цейлонський леопард,
5. Panthera pardus melas (G. Cuvier, 1809) - яванський леопард,
6. Panthera pardus nimr (Hemprich and Ehrenberg, 1833) - південноарабський леопард,
7. Panthera pardus orientalis (Schlegel, 1857) - далекосхідний леопард, амурський леопард, східносибірський леопард,
8. Panthera pardus pardus (Linnaeus, 1758) - африканський леопард,
9. Panthera pardus saxicolor (Pocock, 1927) – перський леопард. В даний час з перським об'єднують також передньоазіатський леопард (кавказький барс) (лат. Panthera pardus tulliana, Panthera pardus ciscaucasica).

Нижче наведено короткий опис кожного підвиду.

• Індокитайський леопард (лат.Pantherapardusdelacouri) - Підвид, який часто має чорний колір. Хижак живе у Південно-Східній Азії (Малайзії, М'янмі, Таїланді). За даними від 2016 року (Rostro-García et al., 2016), він уже не водиться в Сінгапурі, можливо, знищений у Лаосі та В'єтнамі, а також майже зник з території Камбоджі та південного Китаю.

Населення, що не перевищує 2503 особин, постійно піддається загрозі знищення. Через вирубку лісів скорочується територія, яка є звичним середовищем проживання цього виду. Браконьєрство та незаконна торгівля дикими тваринами також негативно впливають на чисельність індокитайського леопарду.

Автор фото: Tomáš Najer, CC BY-SA 4.0

Довжина тіла самців досягає 128-142 см, довжина хвоста - 71-92 см, максимальна вага леопарду не перевищує 77 кг. Довжина самок становить 104-117 см, довжина хвоста - 76-88 см, важать самки 29-34 кг.

Індійський леопард живе у Північній Індії та прилеглих країнах: у Непалі, Бангладеш, Бутані, Пакистані, півдні Китаю. Індійські леопарди здавна прославилися як людожери.Можливо, за старих часів це відбувалося через те, що вони харчувалися незахороненими трупами людей, які гинули в періоди епідемій, а потім, спробувавши людське м'ясо, продовжили напади.

Автор фото: Zdeněk Hašek

• Північнокитайський леопард (лат.Pantherapardusjaponensis) має такі розміри, як амурський леопард: довжина тіла до 136 див, хвоста – до 90, маса до 75 кг. Середня вага самців складає 50 кг, самок – 32 кг.

Північнокитайські леопарди водяться в лісах та горах центрального та північно-східного Китаю. За даними від 2015 року (Laguardia et al., 2015), чисельність хижаків складає 174-348 особин. Для порівняння: 1998 року їх чисельність сягала близько 1000 особин.

Автор фото: Rufus46, CC BY-SA 3.0

Самці досягають у довжину 142 см, самки 114 см. Довжина хвоста самця – до 96,5 см, самки – до 84 см. Максимальна вага самця до 77 кг, самки – до 44 кг.

Назву цей вид отримав від свого єдиного місця проживання – острова Цейлон, який зараз називається Шрі-Ланка. У дикій природі живуть від 700 до 950 особин (дані за 2015 рік).

Автор фото: Gihan Jayaweera, CC BY-SA 3.0

• Яванська леопард (лат.Pantherapardusmelas) – один із зникаючих підвидів, мешкає лише на острові Ява в Індонезії. Вимирає через скорочення території проживання, що становить трохи більше ніж 3000 кв. км і продовжує зменшуватись. За даними від 2008 року (Ario et al., 2008), у природі налічується від 350 до 525 особин.

Раніше вважалося, що яванський леопард буває виключно чорного кольору, але потім було встановлено, що плямисте забарвлення серед них теж зустрічається.

Автор фото: Vachovec1, CC BY-SA 4.0

• Південноарабський леопард (лат.Pantherapardusnimr) - Це найменший леопард, який досягає в довжину не більше 140 см при вазі до 20 кг (у самок) та до 30 кг (у самців). Фон фарбування може бути як блідо-жовтим, так і яскраво-золотим. Розетки візерунчасті.

Колись хижак був поширений на Близькому Сході. В даний час південноарабські леопарди мешкають лише на невеликих ділянках у західній частині Аравійського півострова. Вимираючий підвид, що гостро потребує захисту. За даними від 2008 року, у дикій природі живуть не більше 45-200 південноарабських барсів.

Автор фото: עמוס חכמון, CC BY-SA 3.0

• Далекосхідний леопард (амурський, східносибірський) (лат.Pantherapardusorientalis) також має назву маньчжурський леопард або корейський барс. Невеликий підвид. Довжина тіла 107 – 136 см, довжина хвоста 82-90 см, висота у плечах до 78 см. Вага леопарду в середньому становить 32-48 кг, але може досягати 75 кг. Від інших підвидів відрізняється більш м'яким і довгим хутром: 30-50 мм на спині та до 70 мм на череві. Взимку забарвлення тварини світліше, ніж улітку. Фон варіюється від кремового до золотистого. Боки світліші, а живіт і внутрішній бік кінцівок – білі. Влітку колір вовни більш насичений. Череп хижака сильно стиснутий у міжочниковій ділянці.

В даний час далекосхідні леопарди живуть на невеликій ділянці на кордоні трьох держав – Росії, Китаю та Північної Кореї. Ще століття тому ареал проживання займав весь Корейський півострів, Примор'я та райони на півночі Китаю. За даними на 2014 рік, у дикій природі залишилося не більше 50-60 особин. Це найрідкісніший з леопардів, що нині живуть. В даний час робляться активні зусилля щодо збереження та відновлення популяції як у неволі, так і в природі.На півдні Приморського краю створені заповідники для збереження цієї рідкісної тварини.

Автор фото: Derek Ramsey (Ram-Man), GFDL 1.2

Автор фото: Fabio Usvardi, CC BY-SA 3.0

• Африканський леопард (Лат.Pantheraparduspardus) - Найбільш поширений підвид. Довжина тіла – до 180 см, хвоста – до 110 см. Максимальна вага самців досягає 91 кг, при цьому середня вага становить 60 кг. Самки в середньому важать від 35 до 40 кг.

Хижак займає великі території Африці, зустрічаючись у горах, саванах, напівпустелях, вологих тропічних лісах. Уникає пустельних районів, де відсутні постійні джерела води. Не водиться в Сахарі та в пустельних районах півночі Африки та Намібії.

Автор фото: Derek Keats, CC BY 2.0

• Перський леопард (він же передньоазіатський леопард, кавказький барс) (лат.Pantherapardussaxicolor) – велика тварина з довжиною тіла до 183 см (за даними із сайту www.inaturalist.org до 259 см) та довжиною хвоста до 116 см. Маса леопарду досягає 60 кг. Зимове хутро тварини бліде, тьмяне, фон сірувато-охристий, плями відносно рідкі, бурого відтінку. Літнє хутро може бути двох видів – світлішим і темнішим.

За даними 2008 року, у світі налічується від 870 до 1290 дорослих особин. Перські леопарди мешкають в Ірані, Афганістані, Пакистані, на сході Туреччини, Туркменістані (у горах Копетдага); в Азербайджані: у Нахічевані, у Талиських горах, у Карабаху; у Вірменії та у горах Великого Кавказу на території Грузії. Середовище проживання леопардів - основи скель і розсипу каміння, іноді рівнини, що поросли чагарником.

Особи, поширені раніше на Північному Кавказі, в середині XX століття були повністю винищені.Але можна сподіватися, що хижаки знову повернуться до цих місць, оскільки з 2007 року в Росії запущено програму відновлення популяції передньоазіатського (кавказького) леопарду. На території Сочинського національного парку діє Центр відновлення леопарду на Кавказі, його перші вихованці вже випущені в дику природу. Передньоазіатський леопард включений до Червоної книги Росії як вид, що зникає.

Автор фото: Johannes D., CC BY-SA 3.0

Вимерлі підвиди леопарду

Європейський леопард (Лат. Panthera pardus sickenbergi) мешкав біля Європи. Вимер близько 10 000 років тому, до кінця плейстоцену.

Занзібарський леопард (Лат. Panthera pardus adersi), Імовірно, є вимерлим підвидом. Він мешкав на острові Унгуджа (Занзібар). Востаннє занзібарського барсу спостерігали на цій території у 1980 році.

Автор фото: Peter Maas, CC BY-SA 3.0

Гібриди леопардів, фото та назви

Леопарди, як та інші тварини, схрещуються коїться з іншими видами, перебуваючи у неволі. Людини, що при цьому народжуються, безплідні. Відомі такі гібриди леопардів:

• Леопон – помісь леопарда з левицею. Він менший за лев, але більший за леопард.

Тварина вкрита бурими або чорними цятками, мають пензлик на кінці хвоста. У самців виростає грива.

Взято з сайту: rdn-team.com, CC BY-SA 4.0

Розміри у тварини дрібні – у 2 рази менші за обох батьків. Лапи короткі, довгий хвіст. Тіло вкрите темними плямами.

Автор фото: Dr Karl Shuker

Чим відрізняється гепард від леопарду?

Відмінності гепарду та леопарду ви можете знайти у статті про гепард.

Зліва гепард, праворуч леопард

Чим відрізняється ягуар від леопарду?

Будова тулуба в обох тварин схоже.Але тіло ягуара масивніше, кремезне і міцно-складене: тварина виглядає більш монолітним і міцності в порівнянні з леопардом.

У ягуара коротший хвіст – 70-91 см. У леопарду він досягає 110 см.

На відміну від леопарда, голова ягуара більша за розміром і виглядає масивніше.

Щелепи у леопарда менше і вже, ніж у ягуару.

Різниця між леопардом та ягуаром простежується у плямах тварин. Плями на шкірі ягуара схожі на леопардові, але мають більші розміри. До того ж забарвлення ягуара здається яскравішим. Об'єднує тварин те, що вони обоє можуть бути меланістами, тобто чорними (щоправда, злегка проступаючими на тлі чорного кольору плямами), а назва «чорна пантера» може застосовуватися як до ягуару, так і до леопарду, адже обидві ці тварини належать до роду пантер.

Ліворуч ліворуч, праворуч ягуар. Автор фото праворуч: Charlesjsharp, CC BY-SA 4.0.

Максимальна швидкість леопарду складає 60 км/год. Ягуар швидше: він може розвивати швидкість до 90 км/год.

Ягуар відрізняється від леопарду по ареалу проживання: він живе на півдні Північної Америки, в Центральній та Південній Америці, а леопард – в Африці та Азії.

Харчування обох тварин приблизно однаково, але ягуар добре плаває і поповнює свій раціон рибою, жабами, черепахами і навіть дрібними алігаторами. Леопард плаває добре, але неохоче і рибу вживає рідко. Натомість, крім наземних жителів, він поїдає мавп та інших тварин, що мешкають на деревах.

Чергова різниця між ягуаром та леопардом полягає в тому, що недоїдену видобуток леопард ховає на дереві або в траві, а ягуар закопує в землю.

Вагітність у самки леопарду триває до 90 днів, у ягуару 100-110 днів.

Зверху північнокитайський леопард, знизу бразильський ягуар.Автор фото зверху: Rufus46, CC BY-SA 3.0. Автор фото знизу: Charlesjsharp, CC BY-SA 4.0.

Полювання на леопарда

Леопарди, як та інші хижаки, корисні тим, що знищують хворих тварин, стримують зростання популяції шкідників, наприклад мавп.

Люди полюють на красивих плямистих кішок з метою видобутку цінного хутра, а також знищують їх через те, що хижаки нападають на худобу. Але, в основному, популяції леопардів зменшуються через господарську діяльність людей і, відповідно, зміни звичних місць проживання барсів. У деяких районах леопард знаходиться на межі виживання, а в деяких - зовсім. Проте здебільшого свого ареалу звір успішно виживає завдяки своєму вмінню успішно полювати і пристосовуватися до будь-яких умов життя. У деяких країнах леопардів вбивають і заради забави.

Це ссавець входить до так званої «великої п'ятірки» тварин – улюблених об'єктів спортивного полювання, серед яких знаходяться лев, слон, буйвол, носоріг і леопард. Для цього міжнародна організація, яка контролює питання про торгівлю дикими видами тварин і рослин, що зникають, виділяє квоти на відстріл леопардів. Населення цих хижаків від цього скорочується. Держави, які одержують ці квоти, дбають про збереження виду.

Цікаві факти про леопарди

• Самки леопардів досить довго тримають при собі дитинчат, особливо чоловічої статі. Вони знаходяться з матір'ю на 2 місяці довше за дівчаток. Чим довше за самкою ходить її виводок, тим менше кошенят вона народить протягом життя.
• Через те, що леопарди люблять вживати в їжу собак, вчені побоюються поширення серед них чумки, хвороби, якої схильні собаки.
• Барс, або леопард, завжди був культовою твариною у стародавніх народів.В Азії на честь нього споруджувалися кумирні та святилища. Багатьом африканських племен леопард вважається священним тотемом. Але найбільшого шанування хижак досяг у суспільстві людей-леопардів. Це таємне суспільство існувало, а можливо, існує і зараз на території Африки.
• Королі африканських племен зазвичай одягнені в шкуру леопарда. Цим вони показують, що мають силу, спритність, швидкість цієї тварини. Вони вселяють жах своїм ворогам. Інші члени племені не можуть одягнути це вбрання, оскільки це загрожує їм смертю.
• Леопард має «тезку» серед морських ссавців – хижака з роду тюленів, який названий морським леопардом за характерне плямисте забарвлення та славу небезпечного мисливця.
• Білий барс (він же сніжний леопард) - це зовсім не леопард світлого забарвлення, а окремий вид ссавця. Він має назву Ірбіс і мешкає в горах Центральної Азії.
• На леопарда дуже схожа бенгальська порода кішок, яка є гібридом домашньої та бенгальської кішки. До речі, у цієї породи дуже розвинений мисливський інстинкт, а характер кішечки поєднує у собі темперамент свійської тварини та дикого звіра.
• У середньовічній геральдиці часто використовувалося зображення камелопарду, гібриду верблюда та леопарду. Тварина, що символізує хоробрість і запопадливість, зображувалося з тулубом барса і головою жирафа, на якій ростуть 2 роги.
• До сімейства котячих також належать димчасті леопарди. Вони живуть на південному сході Азії і є окремим родом у складі сімейства.